纽约的大戏开始于一场富有宗教意味的诡异谋杀。

    1787年12月13日，早起的邮递员弗拉基米尔在途经东区圣马可社区教堂广场时在喷泉前的石板上发现一具被人平整摆放的中年男尸。

    该男子双目被剜，上身赤裸，脖子上有明显被勒杀的淤痕。

    他的脚下还有一行用鲜血书就的希伯莱文，文意【待圣殿建成时】……

    西贡阿比夫之死！

    这件命案在纽约引起了巨大的轰动，治安署仅用了6个小时就锁定了死者身份，是英国加迪夫吉伦哈尔商会会长威廉吉伦哈尔，全球知名的百万富翁，航运大亨。

    此外他还有另一个显赫的身份，百商联社常任理事。

    一石激起千层浪。

    墨丘利庄园时隔一日召集了第二十三次光照理事会，与会十一人，存者俱至。

    第一会议室的气氛比昨天的诡异仪式更压抑，十一个当世顶级的财阀眉头紧锁，沉默不语。

    气氛僵持了近半个小时，索罗森克先生，理事会中除洛林和已死的吉伦哈特外唯一的英国商人沙哑着嗓子开口。

    “我派了快船去加迪夫，威廉的长子在那里主持大局。我相信年轻人会很快振奋起精神来，现在不是悲伤的时候，当务之急还是汉密尔顿部长的圣诞晚宴……”

    “从纽约去加迪夫！”西班牙财阀佩拉明厉声说话，“就算是海事集团的快船也要15天，哪怕不考虑别的行程和阻碍，小吉伦哈特赶到纽约也在30天后。”

    “吉伦哈特家已经出局了，要我说眼下更重要的是他的58%，究竟是我们平分，还是价高者得！”

    索罗森克怒目圆睁：“西班牙老狗，你休想在这时候把英国人挤出去！”

    “挤出去又怎么样！”佩拉明毫不示弱，“吉伦哈特加入了共济会，而且在昨天的理事会中隐瞒了这一点。他隐瞒了关键，我不认为他的继承人还有资格和我们一起分享蛋糕，这和国籍无关。”

    “可是他死了！”索罗森克重重地拍打着桌面，“他被人杀死了，而且是虐杀！如果他有背叛我们的意愿，那些老鼠为什么要杀死他？”

    “因为……”

    “因为58%不够。”洛林突然插话进来，眼帘低垂，声音冰冷。

    “58%……不够？”索罗森克的气势一下了泄下来。

    洛林的身份与佩拉明毕竟不同。

    一方面德雷克商会的财力与武力在光照理事会中都是当之无愧的第一集团，哪怕同为常务理事，如洛林、老杜可夫与荷兰的普伦迪特在话语权和威信上都与其他理事截然不同。

    另一方面，更重要的一方面，德雷克的会籍在英国，是苗红根正的英国商会，在许多问题上，洛林是索罗森克最可靠的天然盟友。

    他不可能为一个弱势的、死掉的天然盟友对抗一个强势的、活着的天然盟友，在洛林表达立场的瞬间，他就已经失去了据理力争的意义和理由。

    更何况，现在他更担心自己的安危。