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第一百五十四章 改革盐政(一)(2/2)

要剐全凭侯爷,只是求侯爷往开一面。他们大多上有老下有小,只是受小民的诱惑才铤而走险。小民自知罪责难逃!”

    这样一个讲义气的私盐贩子,引起了戚金的好感,他很想了解为什么此人甘愿冒着杀头的危险还要渡海贩盐。戚金吩咐士兵把捆着他的绳子解开,带其他人出去,舱内就剩下戚金、张允修还有冯明三人。

    戚金道:“起来吧,既然知道是死罪,为什么还要铤而走险。”

    冯明一脸悲愤道:“如果能正常从官府兑换盐引,谁愿意冒险贩私盐。小民前年见贩盐有利可图,也学着人家卖掉家里土地,再管别人借了百两银子,置办了些粮草送到开平府,谁知道等仓钞就等了三个月,等拿到仓钞再兑换盐引的时候又拖了两个月,好不容易拿到了盐引到长卢盐场提盐的时候,又被告知无盐可兑,这一等又是一年,后来好不容易打听到辽东有盐,又疏通了半天换了几张辽东的盐引,再借了点钱租了这艘小船渡海而来,谁知道来到辽东才知道金州盐场关闭了。

    家里这两年借下的高利贷连本带利已经两千两了,小民逼得没办法了,才又带上这些伙计,凑了二百两银子来辽东找了个老灶户处买了一百包盐。只等出手之后还了高利贷,小民也就洗手不干了,谁知道碰上了官爷。”

    戚金久久不能说话,他十分理解眼前这位私盐贩子的痛苦。但这一切问题的根源还是出自太祖皇帝的身上,他老人家有一个特点,就是很喜欢丁一些祖制,妄图制订一个规矩就管万年,这个太祖也是乞丐出身,没有太多的见识,不可否认他是个军事家,和政治家。但是对于一些事来说还真是做的不好。

    他基本是承袭宋朝的经验,建立的食盐专卖开中制。真是非常的繁琐复杂,首先它并不是直接将盐贩卖给商人,第一步商人需要置办粮草送到边塞指定的地点接济军需。

    第二步边塞的官员接收粮草后给商人开出“仓钞”。

    第三步商人凭仓钞到盐运司换去盐引(引为食盐的重量单位,每引在不同地点,不同时代有所差异,大概在二百到五百斤之间)。

    第四步凭着这些盐引下盐场支盐,盐场把盐引撕下一角。

    第五步盐商把盐运到批验所报到,等待盐司检查,此时盐运司再撕下盐引第二角。但此时并不会立刻检查,一般要等到食盐达到规定数量才开始批验,数量是八万五千引。交验货物,缴纳税款后,检验所会撕下第三角。

    第六步,盐商按规定把盐运到指定的码头向地方官员报告,完成销售后再撕去第四个角,然后再把盐引上缴户部与原来撕下的三个角拼合。

    光说都是要几分钟!可见他的麻烦程度!这是戚金来到大明后,了解到明朝食盐专卖制度。甚至为了搞清楚其中的细节,他还特意请来了懂行的扬州盐伤,还特地画了一张思维导图。

    这个让人发疯的销售过程,哪里是做买卖,简直就是折磨商人的耐心以及证明挣点钱不容易的道理。因为这一过程即使再理想,没有任何阻碍,也要两年时间。

    也不知道是不是太祖皇帝是不是因为乞丐出身,对贪官污吏很是痛恨,生怕在此过程中商人偷他们家一两食盐。这才在盐政中掺杂了如此多的步骤!

    结果如何呢?首先一个问题积压盐引,这个弊病是由于国家掌管的盐场生产能力低下,无法即使以食盐兑现拿在商人手中的盐引,积压个十年是轻轻松松的事,有的商人甚至到死也提不了货。

    而且让明太祖皇帝没想到的是,他这样做,非但没有阻止贪官污吏,反而这种每一个步骤都有官员管理的制度,为无数帝国官员提供了“寻租”的条件,商人要是想快点获得官钞吗,那就需要上下打点啊!

    任何一点都会卡你,想快想好必须贿赂,不给贿赂可以啊,时间上的拖沓会逼得压着本金的商人只想上吊。这层层盘剥下来,除非商人有雄厚的实力经营大规模的食盐,否则只能做亏本买卖。

    最后,反过来必然造成私盐横行,导致食盐专卖制度无利可图。

    食盐专卖就是一个专制政权下效率低下,官员寻租,扼杀经济活力的典型黑洞。帝国政府在处理盐商事务时,从来没有宣布过一项普遍性政策和指导性方针。具体的办法全部由各个官员单独制定。