大了，见不得人太多，你多担待。”

    相较于红药，李太后对靖北侯老夫人的态度更为客气，算是给足了面子。

    靖北侯老夫人闻音知雅，知道太后娘娘这是要把人都清出去，好单独与诚王妃说话，不由得有些失望。

    如今的靖北侯府，也就只剩下个爵位了，儿孙尽皆平平。

    老太太原想着，趁今日进宫，开口向太后娘娘讨句话，给她那不成器的小儿子要个闲差，也算有口饭辙，如今看来，却是不成的了。

    无法之下，她也只能堆出满脸的笑，起身道：“娘娘折煞妾身了。”

    她那点儿小心思，李太后岂会不知？便笑道：“过几日天气好了，哀家叫人请你来吃酒听戏，那班小戏儿正有新曲目呢。”

    听得此言，靖北侯老夫人当即大喜过望，忙笑道：“妾身在此谢过娘娘厚爱。”

    李太后点了点头，再温言安慰了她几句，方命她们去了。

    因要送三公主回哕鸾宫，一行人在暖阁外便分作了两路，喜孜孜的靖北侯老夫人径往宫门而去，红药则陪着三公主，由垂花门转北直入哕鸾宫，却也省了与诚王妃碰面。

    将三公主送回宫，略叙些别情，三公主也不敢深留红药，红着一双免儿眼，依依不舍地送她离开了。

    离宫时，红药却是留了个心眼儿，没敢从正门走，而是从角门悄悄踅了出来。

    大丫鬟芰月因是头一回进宫，见状便有些不解，小声地道：“夫人作甚走角门儿呢？这路上好些水洼子，不及正门那条道儿好走，万一湿了裙子和鞋，可怎么着呢？”

    红药浅笑不语，一旁的鲁妈妈瞥她一眼，不紧不慢地道：“路好不好走不要紧，碰不碰见人才要紧。”

    此言深得个中三昧，红药不由掩袖笑道：“知我者，妈妈也。”

    设若自正门而出，万一撞见请安回转的诚王妃，或是某位给太后娘娘问好的贵主儿，多为难不是？

    从角门走，便没这些麻烦了。

    芰月略一思忖，便也想得明白，当下羞愧万分，涨红了脸道：“夫人恕罪，奴婢想得太浅了。”

    红药自不会怪她，只笑着提点：“这地方规矩大、麻烦多，咱们能省则省，往后你多来几次，也就懂了。”

    此乃红药肺腑之言，前世吃的那些苦、咽的那些泪，总不能白白荒废才是。

    芰月忙应是，一行人出了角门，在红药的指引下，择僻静的小道去往宫门。

    说起来，红药此番进宫，依照规制只能带两名婢仆，原先她是想带着荷露的，只荷露最近感染风寒，正在外养病，芰月这才补了上来。

    主仆三个闲闲说着话，不消多时，便出了内皇城，芰月先去前头找郡王府的车，鲁妈妈陪着红药立在墙根下相候。

    也就在这个当儿，一道人影忽自墙角转出，快步往这个方向而来，须臾便至眼前。

    鲁妈妈眼力极好，一眼便认出，来者不是旁人，正是靖北侯老夫人身边的大丫鬟——红线。

    便在大半个时辰前，红线被荀贵妃叫去说话，过后又独自回来，鲁妈妈对她印象颇深，是故认了出来。

    红药此时亦瞧见了红线，心下不免有些疑惑。

    这好端端地，红线跑来作甚？

    难不成是来叙旧的？