东朝二十年，正月初三。

    南州，夏国。

    正月初三犬马会。这一日中，夏国人可携鸟禽犬马，珍禽异兽，四处游街拜访。

    若同游之人或被访之人，自认无有比对方更为罕见的异兽，则需为对方奉上一些彩头。即是表甘拜下风之意，亦是图个献礼瑞兽的吉意。

    王都堰城，夏王王宫。

    文武百官今日休沐不朝，陆续汇聚于王宫大殿之前。前庭广场，百亩庄园。人人牵马携犬，提鸟擎苍。热闹非常，如同牲口集市一般。

    夏王夏仲贤自是最爱这犬马大会，年年命文武百官携家眷同来。不为其他，只为向更多人夸耀他的珍禽异兽。

    夏国大司农丞路郢，与夏国丞相、琼天阁大学士南书赋牵马同行。南书赋长子、镇北将军南书瑾，则落后半个马身牵马随行。

    路郢从旁笑道：

    “哈哈哈，老丞相、南书将军。今年牵的仍是去年的马啊，又是给众人送彩头来了？”

    南书瑾微微躬身，与路郢行礼。

    南书赋侧首笑回道：

    “呵呵！路大人不也是一般。大王赤子心性，我等臣子若是真绞尽脑汁于此犬马会上大放异彩。那不是阿谀谄媚之辈，便是游戏人间的騃童钝夫。”

    嗖！——

    一头紫貂如紫电闪过，疾影之中依稀能见其背上还伏了一只不过巴掌大小的猴子。

    众人一愣。猴子骑貂？

    南书傲神色焦急，边追边挥手大喊：

    “喂！二姐，快唤你那死猴子下来！我那云台紫貂可是中州，云台山上的稀罕物！”

    南书傲的二姐南书绣跑在前面，回身怒斥道：

    “呸！什么死猴子？本小姐这指猴，乃是西州蓝水霜林里的蓝瞳指猴。比你那紫貂稀罕多了！”

    “我的紫貂稀罕！”

    “我的指猴稀罕！”

    “我的紫貂稀罕！”

    “我的指猴稀罕！”

    ……

    二人追逐打闹中穿过众人，朝前方那猴子骑貂奔走的方向急急追去。

    南书瑾望着跑远的二妹和小弟，哭笑不得，连连摇头。

    南书赋手扶额头，一阵头痛袭来。不禁无力长叹一声。

    “唉！”——

    “哈哈哈哈哈哈！赤子心性，赤子心性！”

    路郢难得见老丞相吃瘪，不禁大笑起来。

    南书绣身法不俗，南书傲紧随其后。

    南书瑾、南书秀、南书傲兄妹三人，皆是炼气之士。三人之中，武艺最好的却是要数这位貌似大家闺秀，实则鬼灵精怪的南书家二小姐——南书绣。

    南书绣撵貂追猴，快若疾风。不知为何兀的立住身形，以致南书傲险些撞了上去。

    “二姐，你……”

    南书傲话说一半。

    南书绣裣衽一礼，颔首恭声道：

    “南书赋次女南书绣，见过夏侯。”

    南书傲闻此，往旁一看。

    夏仲渊头戴蟒口吞天冠，身着墨翠华服，上绣金丝缠身蟒。面色腊黄，短须干净工整。身形消瘦，行立有如刀锥。

    一名金色宫衣的美艳女子，落于夏仲渊身后半步随行。约有二十五六的年纪，肤色极白，神情微有几分木纳。头上金钗钗尾处，坠有一枚小巧金铃，不时轻轻作响。

    南书傲额间冒汗，忙躬身行下官之礼。毕恭毕敬道：

    “执金吾南书傲，拜见夏侯。”

    南书傲虽时常与夏王夏仲贤兄弟相称，却从不敢于夏仲渊面前造次半分。

    夏仲渊，那是他儿时的噩梦。

    南书傲九岁之时，进宫与夏仲贤玩耍。夏仲贤赠与南书傲一匹枣红小马，许他宫中纵马。

    南书傲欢喜得紧，便真迫不及待骑了上去，于王宫中往来奔驰。正巧遇见夏仲渊，被夏仲渊喝了下来。

    夏仲渊本欲治其罪，幸在夏仲贤赶来说明缘由。夏仲渊与南书傲冷哼一声后离去。南书傲吓出一身冷汗，急忙辞了夏仲贤出宫而去。

    是夜，宫中来人。将白日里那匹枣红小马送到了南书傲手中，南书傲自是欢喜非常。

    三日后，南书傲骑此马当街游玩。忽的马失前蹄，将南书傲摔落马下。只见那匹枣红小马躺倒在地，抽搐几下，没了动静。

    南书傲还当是此马摔晕了过去，不想此马继而七窍流血，肚腹破烂，脏器、肠子当街流了一地，腥臭难当。时年九岁的南书傲吓哭当处，回到家中不吃不喝，连连作呕，大病半月有余。

    病愈之后，南书赋亲领南书傲入宫，去夏仲渊处行礼赔罪。自此之后，莫说宫中纵马，便是当街纵马，南书傲也不敢了。见到夏仲渊更是如同田鼠见到狸猫一般。

    夏仲渊闻声，呵呵一笑。

    “呵呵，今日宫中休沐。大王盛办此次犬马会，意求同乐。你二人不必如此拘谨。”

    南书绣闻此掩口娇笑道：

    “咯咯，绣儿可不敢于夏侯面前造次。”

    说罢，四处环视道：

    “如何不见夏侯的珍禽异兽？”

    夏仲渊蜡黄的脸上略带笑意，扬手一挥。口中发出一