个山庄。
山庄的主人，乃是江湖中一位有名的高手。
这位高手，同时也是陈院长的老友。
此刻，沈桥一行人来到了山庄。
随即，被山庄的主人热情欢迎，招呼大家各自休息。
对于陈院长，沈桥并没有什么敌意。
也不相信陈院长会对他不利。
当初还在苏州时，陈院长便没有少帮助过沈桥。
就连沈桥来到京城，也是陈院长在其中帮忙。
如果说沈桥很信任的人之中，陈院长绝对算得上其中一人。
所以，得知陈院长出现在这里，沈桥并没有太多的别的心思。
只是，陈院长为什么会在这里？
沈桥脑海中稍微还是有些疑惑的。
紧接着，仿佛是有一根什么线，在沈桥的脑海中逐渐串联着起来。
沈桥突然意识到，好像有什么事情，从很久很久之前，就已经开始了？
在山庄被安排住下，沈桥先是去安排了一下其他的人。
随即，又去见了大当家一面。
此时，大当家的脸色已经好看了些许。
正在房间里休息，巧儿陪同在旁边。
沈桥忍不住问道：“到底是什么人伤了你？”
叶柔竹轻声道：“一个高手。”
“什么样的高手？”
叶柔竹摇摇头：“他恐怕是……当世最强的高手。”
“你认识他？”
叶柔竹摇摇头。
停顿了片刻，叶柔竹又道：“他比我强！”
沈桥的内心，满是震撼之色。
比大当家还要厉害，天底下当真有这样的高手？
这未免……有些太匪夷所思了吧？
不过，叶柔竹的眼神中却没有多少沮丧，反而像是寻找到了对手一般的兴奋之色。
“下一次碰到，我可就不一定会输给他了！”
此刻，叶柔竹眼神中似乎燃烧着什么斗志。
沈桥略微有些担心。
他很清楚大当家为什么会有这样的反应。
大当家太优秀了。
她的武学天赋实在是太高。
以至于，从小到大，她的武功便深不可测。
甚至，她都找不到几个队友。
没有多少人是她的对手。
这么多年以来，唯一能给她造成威胁的，便是当年在苏州的那个四长老。
以及，如今的这么恐怖如斯的人。
没有对手，是一件很寂寞的事情。
对于大当家来说，显然是有些索然无味的。
当无敌成为了常态，便会时常感觉到内心的空虚。
没有对手，便仿佛是没有了活下去的动力。
大当家便是如此。
很多时候，大当家内心是空虚的。
当世没有了对手，也就没有了乐趣。甚至，都找不到进步的动力。
天下之大，却找不到几个对手。
当然，对手也不是没有。
就比如说还有个李未晞。
但是……
显然大当家是不会将李未晞当成对手来看待的。
情敌之间，那是死敌。
万一真要是她们打起来……指不定要弄死一个。
如今，大当家好不容易找到了一个对手。
虽然这一次她受伤了，但也同时激发了大当家的斗志。
让她仿佛找到了动力。
然而……沈桥却很是担忧。
能让大当家受伤的人，显然实力到了什么地步，无法想象。
对方既然是敌人，自然危险。
沈桥不想让大当家去以身涉险。
但是……
大当家决定的事情，沈桥也阻止不了。
而且，他也没打算去阻拦。
最终，沈桥只能叹了口气，说道：“你要小心……”
……
从大当家那里离开之后，沈桥便遇上了姑苏牧。
姑苏牧在外面等了许久，此时，天色都已经暗了下来。
沈桥望着姑苏牧，也有些感叹。
他跟姑苏牧之间，其实算不上太熟。
但是两人之间的关系，却也算是不错。
毕竟，昔日在苏州的时候，两人好歹也算是酒友。
而当时的沈桥，还曾经给姑苏牧支招过……如何去追林沁。
当时沈桥尽出了一些馊主意，倒是坑了姑苏牧许久。
如今来看……果然还是年轻了点。
沈桥还记得，姑苏牧可是对林沁情有独钟。
然而，林沁对他没有一点意思。
不但如此，还……
沈桥开始有些觉得对不起姑苏牧，总感觉他头上莫名绿绿的。
“沈兄，老师已经在等你了！”
姑苏牧开口道。
沈桥点点头，在姑苏牧的带领之下，来到了一处院落。
随即，推开院落的门，姑苏牧带着沈桥走进院子里。
来到门口，敲了敲门。
“老师，沈公子来了！”
许久之后，房间里传来了一个苍老的声音：“进来吧！”
姑苏牧这才看向沈桥：“老师在里面。”
沈桥点点头，推开门走了进去。
然而姑苏牧却没有进去，反而是关上了门。
站在门外，看了一眼门内，眼神中不知道想着什么，摇了摇头。
此刻，房间里。
油灯有些昏暗，但是房间里很温暖。
如今快入冬，天气尤为的冷。
尤其是到了傍晚时分，温度更是骤降。
此刻，房间里却很是温暖。
炉火烧的正旺，将整个房间烧的温暖。
此时，在炉火边不远处，正坐着一位老人。
正是一年不见的陈院长。
当瞧见此刻的陈院长时，沈桥内心惊了一下。
陈院长……愈发苍老了。
此刻，如同一位即将临终的老人一般。
面色苍老，皮肤暗淡，看上去没有任何光泽。
身上裹着厚厚的衣服，但似乎还是有些怕冷。
短短一年的时间，却仿佛苍老了好多岁，几乎已经到了强弩之末的时候。
“院长！”
沈桥忍不住喊了一声。
此时，陈院长才缓缓的睁开眼睛，望着沈桥，脸上多了一丝笑容：“你来了啊！”
沈桥有些不理解。
陈院长的身子明显已经一日不如一日了，他这么大的年纪，本应该在苏州安享晚年，怎么还长途跋涉的跑到京城来？
“院长，您这是……”
沈桥忍不住问道。
此刻，陈院长浑浊的眼神，望着沈桥，欣慰道：“你果然没有让我失望……我来的，终究还不算太晚。”
“院长，这一切……到底是怎么回事啊？”
此刻，沈桥有些迷糊，他根本不知道到底发生了什么事情。
“有些事情，也是时候该告诉你真相了！”
陈院长缓缓开口，他望着沈桥，叹气道。
“孩子，我利用了你。”
……