“圣上，投石车全部准备完毕！是否对目标展开攻击，请圣上示下。”大明宫御花园，高延福身穿耀星铠，头戴貔貅盔，“咣当，咣当”地跑向四轮车，叉手向坐在车上的李显请示。

    “攻击！”李显也穿了一身龙纹耀星铠，头戴蟠龙盔，努力坐直身体，在四轮车上挥手。

    “得令！”高延福大声回应，随即，又快速跑向二十步外的投石车。两腿故意发力，让身体跑得上下起伏，引得耀星铠的下摆与包铁战靴互相碰撞，又发出一路的“咣当”之声。

    应天神龙皇帝李显注意力，却丝毫没有被铁甲铿锵声所吸引，所有目光，都集中在二十步外那一字排开的五辆投石车上。

    这五辆车，乃是前年时候，由军器监少监张潜亲自督造，每一辆车上，都有可供查验的标志铜牌。铜牌表面，督造者和制造者的编号皆錾刻得清清楚楚。

    投石车中装填的火药弹，同样是张潜亲自督造。虽然碎叶那边战事正酣，张潜还是派人运了整整一百枚火药弹返回长安。并且将黑火药的配置秘方，连同火药弹的制造流程，亲手画成了带有文字说明的图册，拜托张说送入了皇宫。

    在给神龙皇帝李显的奏折上，张潜非常郑重地解释说，黑火药和火药弹，都是他在前往疏勒途中，根据师门学问揣摩领悟所得。之所以这么晚才进献入宫，一是因为此物过于危险，使用之时稍不留神，就会酿成大祸。为了避免威胁到圣上和圣后的安全，在熟练掌握了此物的性能之前，他不敢让此物靠近皇宫。二则是因为，此物刚刚制造出来之时，缺陷极多，张潜自己也不知道其实际作战效果如何，为了避免献丑他需要多次验证之后才敢拿出来让神龙皇帝陛下御览。

    而现在，通过反复改进并且经过实战检测之后张潜已经摸索出了完整的制造步骤、使用方法和实战效果。故而才派遣得力部属，将实物和制造手册送回长安委托老上司张说进献给应天神龙皇帝陛下。请应天神龙皇帝陛下派遣心腹核验过后，再决定是否由军器监大量制造并且配发到军中。

    此外在信中，张潜还念念不忘提醒应天神龙皇帝陛下，黑火药乃是大凶之物。其制造方法，请圣上御览过后交由专人妥善收藏。其具体制造地点应该远离皇宫。具体制造的人手，应该给予丰厚回报，并且限制其离开长安。

    最后，张潜则毫不客气地提议，黑火药的制造部门不可交给异族人来掌控。更不许各部官员将其写入书籍中，流传于世。如果有哪个沽名钓誉之辈为了一己之私，将制造方法泄露了出去则恳请应天神龙皇帝陛下将其千刀万剐之后，再将其名字和劣迹刻在石头上让他遗臭万年！

    “这厮当朕是个蠢货么？”想到张潜在奏折上的那些“废话”李显就忍不住笑着撇嘴。

    不用仔细琢磨，他就知道，所谓“在前往疏勒途中，根据师门学问，揣摩领悟所得”，乃是张潜欲盖弥彰。眼前的火药弹，肯定与当日炸毁了祭坛的火流星，乃是同一种东西。或者，至少是“叔伯兄弟”。

    但是，李显却不想深究，也不想考虑，张潜的行为，是否“欺君”？

    是人，就难免有一些小秘密，再忠诚的臣子，也不会把所有秘密都毫无保留的展示给皇家。更何况，以张潜当时的地位和实力，如果不是身上藏着一些厉害的“法宝”，早就被佛门和太平公主联手，吃得连骨头渣子都不剩了，哪还有机会前往西域，去替大唐收复失地？！

    “算了，就让他功过相抵吧。朕不问他以前故意隐瞒的事情，他也甭想凭着黑火药的配方和火药弹升官。”在阳光下缓缓伸了个懒腰，李显继续在心中嘀咕。“否则，真的哪天朕不在了，皇后和太子还拿什么来让他感恩？”

    想到可以把张潜安排为妻子和太子的得力臂膀，李显脸上的笑容忽然变得有些神秘。想当年，太宗皇帝陛下为了给他的父亲留臂膀，在去世之前，故意将徐世绩的官职一降再降，吓得徐世绩战战兢兢，夜不敢寐。

    而他父亲登基之后，立刻对徐世绩委以重任。结果，徐世绩就成了他父亲麾下的一把倚天长剑。用在外边，可将高句丽犁庭扫穴。用在国内，则威慑得一众权臣不敢轻举妄动！

    “如果用同样的手段打压一下张潜……”心中灵光乍现，他的思路立刻控制不住。然而，很快，他就又悻然摇头。

    不好打压，张潜太能立功了！去年刚刚替他平定了娑葛之乱，今年就把石国入侵者打得抱头鼠窜。如果为国立下如此奇功者，都不给加官进爵，反而要加以贬谪，以后谁还敢为大唐开疆拓土？！

    “圣上有旨，瞄准目标！”高延福的声音，在二十步外响了起来，故意拖出了一个长长的尾韵。

    李显的思绪，迅速从一大堆烦心事中被拉出。目光重新集中于投石车，眼睛一眨不眨。

    高延福再度用目光向李显请示，后者则笑着点头。

    “攻击！”高延福不再做任何耽搁，果断将令旗挥落。

    五名训练有素的侍卫，同时弯下腰去，用艾绒点燃火药弹上刚刚装好的引线。五名侍卫小头目，则随着高延福挥旗的动作，用脚狠狠踩下了机关。

    “嗖”五枚火药弹被投臂高高地甩上半空，拖着淡青色的烟雾砸向一百二十步外，摆放了许多稻草人的土山，随即，爆炸声惊天动地。

    “轰！轰！轰轰！轰！”泥土伴着火光和硝烟，腾空而起。土山上，三棵碗口粗的茶树，当场折断了两棵，还有一棵被硝烟推得歪歪斜斜，树干上瞬间布满了惨绿色的豁口。

    再看事先摆放在土山上的稻草人，则被弹片撕碎了一大半儿。剩余一小半儿也被震得东倒西歪，有的还冒出了一缕缕黑烟！

    “好，好！”李显兴奋地大叫着抚掌，本能地就想走到土山旁，亲自检视战果。然而，身体刚刚往起站了一半儿，腰杆和大腿就同时失去了力气，“噗通”一声，又跌回了四轮车上。

    “圣上小心！”右监门将军薛思简吓得魂飞魄散，赶紧冲到四轮车旁，双手紧紧抱住李显的上半身，以防李显连坐都无法坐稳，栽到地上摔个鼻青脸肿。

    “滚开！”李显不耐烦地伸出手，将薛思简推到一旁。随即，扭过头，冲着四轮车后一群被吓傻了的小宦官们厉声呵斥，“都是死人么？连推车都不会？把朕推到土山上去，朕……”

    “圣上，奴婢来推，奴婢来推！”薛思简立刻明白，自己刚才马屁拍在了马腿上，赶紧冲到四轮车后，努力将功补过。

    薛思简是顺天皇后韦无双眼里的红人，几名小宦官不敢跟他争，侧身让到了一旁。四轮车后侧的扶手，迅速被薛思简抓起。随即，车身稳稳地向前移动，将李显迅速载向他自己指定的目的地。

    高延福见此，连忙命人停止继续操作投石车。“咣当咣当”地迎上前，从侧面轻轻扶住四轮车的车身。

    “让他们继续准备，下一轮攻击，朕要看五车轮射！”李显的心情，立刻就开始好转。将头转向高延福，和颜悦色地吩咐。

    “是！”高延福果断收回手，快速将身体转向投石车。“投石车重新装填，不准给火药弹安放引线。准备完毕之后，立刻汇报！”

    “遵命！”侍卫们齐声答应，随即开始有条不紊地展开一系列操作。摇动摇橹，利用绳索和滑轮，将投臂拉回待发位置，扣紧机关，摆正掷弹筐，将拔掉引线的火药弹，挨个摆放入筐子内。

    在他们重新装填火药弹的同时，高延福则和薛思简一道，将李显推上了土山。虽然心中早有准备，李显依旧被土山上的几个