这婢女的主人确实是某逃走的侍妾，故此才急着追索。”
他又解释了两句，命人把红蕊带到树林里拷打，问出口供。
这时公主銮驾正好过来，杜牧、令狐滈上前见礼。
这位公主的称号是万寿，还是一个十五岁的少女，头绾高髻，鬒发如云，带满珠翠，云髻上别着五根步摇，正中插着一朵大红牡丹，显得分外娇艳。
令狐滈暗暗咽了口吐沫，这要是自己的老婆，早就供在手心上，哪里会像郑颢那样还要拿捏一番？
“参见公主。”
万寿公主摆摆手说：“原来是杜外郎和令狐弟弟，二位免礼。
她又问令狐滈：“你大兄何在？”
令狐滈已经二十多岁，被一个十五岁的小姑娘叫弟弟也只能点头应着，他是家中老大，公主说的大兄指的就是郑颢。
“本来是一起出来，刚才为了追逃奴就走散了。”
“你二兄可是病了？前几日还好好的！”
令狐滈知道公主起了疑心，便说道：“公主跟大兄是开府别居，郑府中的一些事情难免会有延误，二兄这几日一直不太好，只是怕亲友担心没有说出来而已。”
他们对话的地方就在一座戏台下，这是台上正在演戏，曲目是唐代三大歌舞戏之一的《拨头》。
这是从西域传入中原的民间歌舞戏，讲的是一个西域人被老虎吃掉，他儿子到山上去寻找父亲尸体，并捕杀猛虎的故事。
此时树林那边传出惨叫声，两名随从跑了过来，向令狐滈禀报说红蕊招了。
令狐滈本来在公主追问郑颢行踪时就想脱身，这时正好借机告辞，带着随从匆匆进入树林。
万寿公主有些犹豫，她很很想看戏，但小叔子生病不回去又说不过去，踌躇之间看到杜牧，就随口问道：“杜外郎，小郎病了，我该怎么办？”
杜牧刚才看到郑颢和令狐滈两个鬼鬼祟祟，就猜到其中有猫腻，冷笑一声说道：“恐怕驸马就在左近，看到公主在此，所以他弟弟才会生病吧。”
公主一下子没听懂，过了一会才反应过来，有些生气说：“我不回去了！今天就在这里看戏！”
杜牧见这个架势，知道火点着了，自己如果再待在旁边，可能引火烧身，就推说妻子刚才伤了脚腕已经回府，他要回去照顾，便起身告辞。
公主看着杜牧远去，这号称薄幸名的人都会疼爱妻子，而她的丈夫却施诡计诓骗自己，想着想着委屈地落下眼泪，顺带着连刚才帮郑颢说话的令狐滈也恨上了。
令狐滈进入树林，这里本来人来人往，因金吾卫要拷问犯人，已经封闭了道路，所以跟外面的喧闹截然不同，显得有点幽静。
又走了几十步却没有一个人影，令狐滈心中疑惑，回头问道：“人都去哪了？”
他转过头来，却发现护卫少了一个。
只有一人站在那里，冷冷的看着他。
“你……你是谁？”令狐滈反应过来，刚才走的匆忙没有注意，这人绝对不是自己的随从！
对方步步逼近，令狐滈吃了一惊转身就跑，跌跌撞撞冲入草丛中，被拌了个跟头。
他感觉自己撞到了什么东西，爬起来一看，草丛里横七竖八躺着很多人，正是自己的护卫们！
接着他后脑剧痛眼前一黑，一头栽倒在地上……
杜牧往寺外走去，突然发现一个头发散乱的女子，看身影像是刘燕娘的婢女，就走了过去。
“你怎么逃出来的？”
“我也不知道，有个蒙面人把所有看守都打晕，放我出来。”
杜牧点点头，对杜元宗说：“你护送她离开，我再回去看看情况如何。”
他见杜元宗不肯走，知道是不放心自己，于是摇头笑道：“好，我们一起走，顺便看看左奎那边怎么样了，如果卖完花就让他送人，你还是跟着我。”
杜元宗这才点头，三人一同离去。
万寿公主赌气不走，从人在戏台前铺好席子，公主坐在中间，一边吃着寺院送来的零食茶点一边看戏。
台上演的《拔头》也叫《钵头》，伶人扮演上山寻父的孝子，身穿素色衣服，披头散发面带哭相，已经演完大半，就要与猛虎相遇。
这出戏本来是一出悲剧，但自中唐以后渐渐演变成为滑稽戏，其中最有名的表演者就是前朝名伶容儿。
写《孟才人叹》的张祜还有一首《容儿钵头》，说得就是这位教坊大家容儿：“争走金车叱鞅牛，笑声唯是说千秋。两边角子羊门里，犹学容儿弄钵头。”
万寿公主渐渐被台上的表演吸引，她其实自己都能演这出戏，所以比划的手势跟戏台上伶人一模一样。
伶人下台，猛虎上场。
台下的人顿时哗然，上来的人头顶虎皮，脸却露出来，正是刚才还耀武扬威的令狐公子！
令狐滈在林子里被胖揍一顿，一瘸一拐。
他已经被揍怕了，那个魔头就在旁边盯着，只得尽力表演。
这出戏长安大部分人都会演，但他上台还是第一次，这种情况下难免荒腔走板，引起台下阵阵哄笑。
接着替父报仇的主角上场，台下的观众立刻发现已经换人，新上来的伶人身材魁梧，明显要比原来的高上半头。
本来双方要尽力表演，做出打斗的姿态。
但那个新伶人竟然真的拿了一根棍棒，在台上开始暴打令狐滈！
观众刚才都看到这位令狐公子如何跋扈，此刻随着他的挨打发出阵阵叫好声。
万寿公主也看着过瘾，感觉就像她自己拿棍子揍令狐滈一般！
金吾卫看到不对想上去干涉，公主命侍卫将他们拦住。
台上令狐滈哭爹喊娘，林子里郑颢面色铁青，狠狠一跺脚转身离去。
他以为是公主发现了自己的诡计，让人暴打妹夫，路上越想越气，也不回驸马府，直接去找弟弟。
不久宫内宦官就将郑顗病危的消息报告皇帝。
皇帝正在紫宸殿的后殿休息看书。
大明宫的三大殿前面两殿都是只有一重，可以开朝会，只有这最北面的紫宸殿分为前后两重，后面是可供日常休息的地方。
皇帝听了问道：“是驸马报上来的？”
内侍点头：“是的，大家。”
唐朝内廷称皇帝为大家，就像宋代称为官家一样。
皇帝嗯了一声，说：“太医看过了吗？”
“看过了，说是风痹之症。”
这个病皇帝很清楚，他们李家有好几位皇帝都死在这上面。
“小小年纪怎么就会得风痹？”
皇帝见内侍不知如何回答，笑道：“去把太医叫来！”
不一会太医进来，皇帝问道：“二十几岁的人会得风痹？朕怎么从来没听说过？”
太医跪倒，眼光闪烁，不知如何是好。
皇帝哼了一声，说道：“你可是想帮人隐瞒？”
太医叩头说道：“是驸马让这么说的，小臣也没有办法……”
“这么说是装病？”
太医点头。
皇帝挥手让他出去，问身边内侍：“你们可知驸马为何如此？”
“听说是公主去慈恩寺看戏。”
“那也不至于吧……”皇帝有些疑惑。
“……戏台上演的是《钵头》，那只被打的猛虎是令狐中书的儿子令狐滈，据说是真打，被打得很惨。”
皇帝明白了，令狐滈是郑颢的妹夫，这是家庭矛盾？
今日是休沐，皇帝本来打算下午出去打猎，不想被女儿女婿的矛盾坏了兴致。
“让公主速速进宫见我！”