鄂尔多斯东南部，伊克召地区。

    萨日湖像一块蓝色的宝石，镶嵌在木纳山的山脚下，在碧绿的大草原中散发出神秘的蓝色，在太阳的照耀下闪耀着夺目的金光，辉映木纳山的神圣。

    在蒙古语中，萨日湖就是月亮湖，成吉思汗来到这里的时候也曾为它的美丽而惊叹，甚至扔下了手中的马鞭。

    早在数百年前，美丽的萨日湖畔便建起了八座洁白的汗帐，像坚不可摧的金刚石矗立在大草原中。

    那是成吉思汗的八白室。

    里面供奉着全蒙古族的圣物，一口依附了成吉思汗灵魂的白银箱子。

    从八白室建起的那一刻，身为达延汗后裔的鄂尔多斯部便承担起了守护八白室的重任。

    日复一日，年复一年，八白室几经迁徙，那八座汗帐依然散发着神圣的白光。

    但，鄂尔多斯部却没落了。

    ……

    崇祯八年四月底，察哈尔部五百汗帐侍卫护送成吉思汗的九斿白纛抵达了萨日湖。

    鄂尔多斯部扎萨克额璘臣率全族远出二十里迎接，并将九斿白纛迎到了木纳山下，设于八白室正中间。

    同日，木纳山举行了盛大的祭典仪式，额璘臣率领鄂尔多斯全族祭拜了八白室和九斿白纛。

    从那之后，他们便陷入了恐慌和不休的争论之中。

    恐慌，是因为关帝军来了。

    被派往乌海渡堵截关帝军的勇士已经回来了，据他们所说，大金国十四贝勒多尔衮败给了秦川，额哲、娜木钟、苏泰、俄尔哲图、苔丝娜以及她们麾下的斡鲁朵已经全部归降秦川。

    如今关帝军已经渡过了黄河，正往萨日湖而来。

    争论，是因为鄂尔多斯部要决定他们的未来，为此而分成了两派人。

    一派建议全族往东迁徙，迁到大金国的领地，让皇太极来保护他们。

    如今，皇太极的大军就在黄河对岸的清水河一带，他们只需渡河与皇太极汇合即可。

    但此举遭到了许多人的反对，尤其是族中威望和年纪较高者。

    他们说，鄂尔多斯部祖祖辈辈守护着这片美丽的地方，这里是他们的故乡，也是成吉思汗灵魂寄托的地方。

    想让他们离开祖辈守护的故乡，是万万不能。

    将八白室建在金国的领地上，让成吉思汗的灵魂寻求女真人的庇护，更是万万不能。

    据说秦川答应了察哈尔部，让他们继续在河套地区生活，就像以前汉人征服河套地区一样，也没有将蒙古人赶出家园。

    所以，他们不如归顺秦川，恳请他让鄂尔多斯部继续在萨日湖守护八白室。

    而主张投金的那一派则坚持汉人狡诈，他们信不过秦川。

    争论持续了数日，最终几个首领带着六百余户族人离开了，这些人往东而去，准备渡河寻求皇太极的庇护。

    留下来的一千四百户，则基本上统一了意见，那就是投靠秦川。

    他们不愿迁移八白室，更不愿将依附着成吉思汗灵魂的银箱子交给女真人。

    那样的话，天上的成吉思汗会惩罚他们的。

    ……

    崇祯八年四月二十八，秦川率军抵达了萨日湖。

    远远地，刚看到那八座白色汗帐时，秦川身旁的虎大威便脸色激动起来。

    “八白室！”

    他本就是鄂尔多斯人，年轻时随族人在边墙与明军交战，被俘，后归降明军，此后与猛如虎两人因骁勇善战而一路晋升，双双成为了明军参将。

    从那之后，他们就再也没有回过鄂尔多斯。

    一晃十数年，没想到能在今日再次见到萨日湖和八白室，怎能让他不激动。

    这时，萨日湖畔的营地里出现了一群人，大约二十来个，往前走出数百步后，便远远地朝秦川所在的方向抚胸行礼。

    一旁的苏泰凝目看了看，道：“那是鄂尔多斯的扎萨克额璘臣，他是在表示愿意归顺大将军。”

    “好。”

    秦川满意地笑了笑，然后回头交待几句，只带着少量红衣侍从和虎大威、额哲、苏泰等人继续前行。

    来到那群人面前，秦川下马，笑着朝为首那人问道：“你就是额璘臣吧？”

    “额璘臣参见将军，愿长生天护佑将军。”

    额璘臣不会说汉语，但勉强听得懂一点点，知道对方是在问他的名字。

    秦川见沟通困难，便开门见山说道：“带着你的族人归顺我，我会让你们继续在这里耕种放牧，让你继续守护你们心中的圣物。”

    “我不会强迫你们为我打仗，也不需要你们进贡，我只收取一些微薄的赋税，比林丹汗索要的更少，也比大明的赋税更低。”

    “除此之外，我要你解散鄂尔多斯部的军队，关帝军会替你们守护