瑟堡附近出产的红宝石被称为“瑟堡的红珊瑚”。

    珊瑚生长在哪里？

    大海。

    卢比宫前的金色阶梯一共四十级，红宝石大公站在第二十级上，将手杖重重插/进那些如同珊瑚一般美丽的红宝石所绘就的惊涛骇浪之中。

    一朵不起眼的小小浪花就此盛开，如同跳跃的烈焰，如同霞染的波涛。

    历经七代，这瑟堡内城的秘密不可能被防守得毫无死角，总会有些许传言流传出去，让人猜测和揣度。

    不管是他从不离手的红宝石手杖，还是那尊华丽的王座，乃至是王座下的密室，都是任人觊觎的幌子，真正的瑟堡中枢，真正的秘密，就在卢比宫前这处人来人往的金色阶梯上。

    卫兵、侍从、贵族、商人和异族的宾客们，都曾经踏着这金红两色绘就的海浪拾阶而上，怀揣着各种心思进入卢比宫，将目光凝聚在他手里那根手杖上，试探地打量他的王座。

    红宝石大公施施然地转过身，看着追上来的佣兵们，留给这些气急败坏的贱民一个轻蔑得意的笑容。

    潮声起落，镶满四十级阶梯的赤色波涛如同活过来一般，巨浪滔天，吞噬了他的身影。

    眼前一黑，熟悉的松油味钻入鼻腔，轻柔的水声盈满耳廓，红宝石大公整理了一下衣袍，从容地沿着静谧的湖岸前行，梳理着纷杂的思绪。

    矿区和郊区那边的乱民已然闹到这个地步，矮人族的资源危机恐怕也快要浮出水面，既然如此，他不如就此脱离王国的控制，将瑟堡迁移到其他地方去。

    红宝石大公微微叹气，想起死去的女儿和父母，更觉得不能辜负他们的牺牲。

    毕竟，他们可是连自己的灵魂都献出来了。

    他们这个家族，祖辈曾经受到一位奇怪的炼金术师点拨，获得了这颗以血脉灵魂为能源的红宝石的制造方法。

    也正是从那个时候起，他们家族开始为将来的资源危机做准备，将诺大的领地划分为内外两部分，把尽可能多的资源、工匠和技术都聚集在内城保护起来，缓慢削减留给那些低贱平民的衣食。

    宁肯将囤积的食物挥霍在无尽的宴席酒会上，也比浪费在无用的牲口嘴里要强。

    毕竟，为了不引起贵族们的猜忌，进而引来王族的怀疑，他们还把这些无所事事的寄生虫们也圈养在了内城，用精致热闹的宴席和更迭不休的时尚蒙住他们的耳目，一点点地，把日益凋零的瑟堡贵族养成了醉心于无用的礼仪和奢华的样子。

    想到这里，红宝石大公还有些感谢那些闹事的佣兵，多亏他们出手把贵族清理了个干净，不仅给自己留下个无辜的名声，如今还能无所顾忌地带走瑟堡。

    带走瑟堡，让瑟堡飞起来。

    “什么？人没了？”

    派索匆匆赶到时，就连红宝石大公的一片衣角都没见到。

    “嗯，就在这里消失了。”

    有人指指脚下的阶梯，也很迷茫。

    他们已经来来回回检查了好几遍，甚至动手撬下来一大堆镶嵌其中的红宝石，也没有找到机关所在。

    派索拧着眉头，四下看了看，突然脸色一变，返身向礼堂跑去。

    “那个女人！”

    当他返回礼堂时，刚刚还悲痛欲绝的大公夫人已经不见了踪影。

    同时消失不见的，还有那个染成一身茄子色的精灵弓手。

    派索一把扯过自己弟弟的胳膊，急声道：

    “加过那女人好友吗？”

    “没、没有，之前也没想到。”拉索讷讷地回道。

    派索沉了沉气，拍拍弟弟的肩膀，面向自己的兄弟：

    “别慌，立刻让大家去扫荡仓库和工坊，能拿多少拿多少，稍后我会看情况组织大家安全撤离。”

    红宝石大公的底牌捏得太紧，这次攻陷瑟堡的计划算是失败了，不如及时改变思路，多捞些好处。

    他们都是玩家，不死之身，哪怕稍后红宝石大公报复回来，那些落进他们口袋里的金银宝物也吐不出去。

    “是！”

    派索的沉稳让大家那些功亏一篑的怨愤消散了不少，转而变成了一种异样的兴奋，三五成群地吹着口哨跑了出去。

    金碧辉煌的礼堂很快就恢复了平静，拉索看看或躺或卧的那些npc尸体，突然觉得有点冷。

    “哥？”他向派索身边凑了凑。

    “没事，”派索的嘴角动了动，像是要笑，“走吧，我们去找找那位精灵玩家。”

    “你要找她做什么？”

    拉索有些好奇，连忙跟着哥哥的脚步向礼堂外走去。

    已经知道王座下的密室是幌子，派索也生不起什么探索研究的心思了，只想着如何在眼前这种情况下将收益最大化。

    “她的出现很奇怪。”

    尽管直觉告诉他那个精灵的行事有些古怪，派索思来想去，也只想到这一个比较合情合理的理由。

    他竟然想不起，年年现身插手的时候，是从哪里冒出来的。

    礼堂后门有他的人看守，若她是闯进来的，不可能一点动静都没有，从后门撤回来的兄弟也都说没发现异样。

    若她一直躲在暗处，那他搓磨那三个女孩儿的时候，那个精灵岂不是就看在眼里却无动于衷？

    那她刚刚那副怜悯同情的好心肠，又是演给谁看的？

    而她又是为什么偏偏会在那个时候冒出来，张口先说要救大公，最终却放任他们抢了手杖、捆了大公？

    她之前出现的时候，说了什么来着？救了大公会更有趣一点？

    有趣

    刚刚迈出礼堂的派索脚步一顿，回身，金灿灿的大门在他面前轰然合拢。

    整个矮人王国都建造在地下深处，身为地下城市的瑟堡内城又往下多建了一层。

    这一层被包裹在钢铁铸就的半圆形地基里，遍布着巨大的机械和管道，铜色的飞轮在高耸的铁柱上滚动，坚韧的皮带圈住一组组紧密咬合的齿轮，永不止歇地运转着。

    这些机械和管道连接着地面的每一处建筑和街道，可以在瞬息间将任意一栋房屋变成封闭的牢狱，将街边的路灯变成通电的围栏，在瑟堡上空撑起一层无坚不摧的防御罩。

    瑟堡的内城，就是一个巨大的机器，而控制这个机器的枢纽，就在红宝石大公手中。

    透过眼前这面精心雕琢的魔法水晶屏幕，红宝石大公看到了散落在城中各处的佣兵凶徒，一一封闭了所有房屋的门窗，把不明所以的瑟堡居民和劫匪们一齐关了起来。

    处理些这些臭虫，红宝石大公的眼中不由露出一丝抑制不住的狂热和激动。

    家族几代人的心血，终于要在今天展现给盖亚大陆上的所有人了！

    他小心地拆下手杖顶端的红宝石，双手捧着，轻轻地放置在水晶屏幕下的凹槽里，屏住呼吸，将右手按在上面。

    什么都没发生？

    红宝石大公疑惑，既而拍了拍自己的额头，用力咬破自己右手的五个手指，再次放了上去。

    淡淡的红光将他