“糖葫芦——”

    “卖煤……别动手，讨厌……”

    年关刚过，长安城千街百坊之间，大红灯笼尚未撤下。

    虎台街上，刚刚从武馆出来的宁清夜，提着雪白宝剑，在街边的糖葫芦垛上，挑选了几只颗粒饱满的糖葫芦。

    街道后方，原本朱满龙坐镇的铁爪门，如今换了招牌，上面由许不令手书了‘绝剑山庄’四个大字，烫金招牌在冬日暖阳下熠熠生辉。

    剑圣祝六和厉寒生，并肩站在大门外送行，旁边则是摩肩接踵前来拜师的江湖客，连其他几家武馆的馆主，都在人群里面排着队，希望能被两名武魁，亲口指点两句。

    宁清夜的表情如往常一样清清冷冷，挥手道别后，便拿着几串糖葫芦，转身走向皇城外。

    长安城很大，随着朝代更替、新政出台，关外诸多小国的使臣，也闻讯赶到了长安城，朝见天朝上国新的天子，街坊之间异族人随处可见，‘万邦来朝’的气氛很浓郁。

    宁清夜提着许不令送给她的‘不令剑’，先是到大业坊青石巷，买了两壶断玉烧，然后来到状元街上。

    龙吟阁正对面，原本的一家玉器行，如今返修一新，改成了一家酒楼。

    酒楼上面挂着招牌，上书‘柳州螺蛳粉’，字迹铁钩银画，也是许不令所写，酒楼装饰比对面的龙吟阁还气派。

    只可惜的是，三层高的大酒楼内鸦雀无声，一个客人没有，只能看到穿着整齐的店小二，站在大厅里面发呆。

    身着水蓝长裙的陈思凝，孤零零坐在酒楼门口怀疑人生，两条小蛇，则盘在门口花坛旁边晒着小太阳。

    宁清夜走到跟前，用糖葫芦在发呆的陈思凝眼前晃了晃：

    “思凝？”

    “嗯？”

    陈思凝回过神来，还以为客人来了，眼中一喜，可瞧见是宁清夜后，又没精打采地继续托着下巴看向街面，抱怨道：

    “清夜，你说长安城的人，口味是不是有问题？这么好吃的东西，才卖五文钱一碗，都没人登门。我可是把满枝的私房钱都骗出来了，若是今年挣不回本，还不得被她挠死……”

    宁清夜挑挑眉毛，她虽然不会经商，但是识数。

    龙吟阁对面的黄金地段，光买下来都花费不下万两白银，这还是东家看在皇族份儿上，才忍痛割爱。在这里别说卖螺蛳粉了，就是开青楼，姑娘姿色差点都得赔死。

    不过产业是许家的，也不用交租子，放着也是放着，让陈思凝过过瘾也没什么大问题，但想回本显然不可能。

    宁清夜也不好打击陈思凝，只是抽了抽鼻子：

    “螺蛳粉味道不好闻，才刚开，食客不明底细，自是不敢上门。”

    “唉……”

    陈思凝抿了抿嘴，生意失败，感觉在家里有点抬不起头，但食客不上门，她总不能把人按着硬往嘴里灌，当下也只能起身拍了拍裙子，和清夜一起往回走，有点疑惑地看了看天色：

    “清夜，你不是每天练到黄昏才回去吗？今天怎么回去这么早？”

    宁清夜摇头一笑：“今天元宵，许不令说要画一幅全家福，得早点回去准备。”

    陈思凝恍然，点了点头，看向崇宁坊：

    “满枝今天去当差没？要不要去叫她？”

    宁清夜微微摊开手，有些无奈：

    “满枝头几天还准时过去，但当了两天主官，发现自己啥都不会，就会坐在太师椅上喝茶点头。怕被人笑话，后面没事儿就不过去了，还说什么‘大人物不能轻易露面’。”

    陈思凝懂了，勾起嘴角笑了下，和宁清夜直接回到了魁寿街。

    魁寿街三座大牌坊后面，王侯将相的府邸扎堆，本来没有多少商户，不过如今街道中心位置，多了一家‘艺坊’，专门教街上的豪门千金琴棋舞曲，东家自然是钟离楚楚。

    相较于陈思凝无人问津的酒楼，这家艺坊要红火太多了。

    魁寿街上的豪门千金，半数是花痴，当年都敢堵许不令的大门，如今许不令成了当今太子，偶尔还会过来接人，她们自是蜂拥而来，为见许不令一面，能从凌晨一直待到艺坊关门为止。豪门千金一起游乐，也是重要的社交手段，魁寿街上的豪门大户对这些，自然也是默许的态度。

    陈思凝来到艺坊外，瞧见外面停满了马车小轿，眼中不禁有些羡慕。

    宁清夜和管事嬷嬷打了声招呼，很快，一袭红裙的钟离楚楚，便从里面跑了出来，还挥手和魁寿街的千金小姐告别。

    陈思凝抬眼看了看，轻声道：

    “楚楚，你走了，谁教她们跳舞？”

    钟离楚楚走在两人跟前，脸色稍显不好意思：

    “我能教个什么呀。本来还想教她们，人太多了，我教不过来，就让相公从宫里叫了两个宫廷舞师过来，结果可好，人家那专业的，弄得我都不好意思上场，都跟着一起学了。”

    钟离楚楚是自学成才，论起舞蹈技艺，肯定比不过宫里专门教宫女跳舞的乐师、舞师。

    宁清夜见此，含笑安慰了句：

    “有人捧场就好，总比思凝到现在都没开张强。”

    这话确实挺安慰楚楚，代价就是陈思凝当场自闭。

    钟离楚楚晓得宁清夜直来直去的性子，含笑打圆场道：

    “思凝做的螺蛳粉没问题，我们都爱吃，就是名气没打出去罢了。等过些日子，让厉伯父和祝伯父，还有许不令，每天早上过去吃一顿，再让满枝放小道消息，说当代武魁，都是吃这个才功力大增，保准连铺子门槛都踩断。”

    陈思凝听到这个，眼前微微一亮：

    “还能这么做生意？！”

    宁清夜则挑了挑眉毛：“这主意一看就是你师父出的。”

    钟离楚楚笑了下：“是啊。我师父怕我糟蹋相公银子，就准备这么整来着，结果还没用上，艺坊的门槛就被踩烂了……”

    三个姑娘有说有笑，相伴走回街道上，已经改成‘许府’的肃王府，虽然大匾额换了，但青魁的小招牌依旧挂在偏门上。

    刚过完年关不久，府邸外的大红灯笼尚未撤下，丫鬟家丁进进出出，老萧则搬了个小板凳，手扶拐杖，坐在大门外面喝茶讲段子：

    “……想当年，老夫在楚地行走，偶然遇上年轻气盛的刀魁司徒岳烬，常言道‘狭路相逢勇者胜’，老夫过去就叫了声‘孙贼’，你们猜怎么着？”

    大红灯笼下摆着小茶案，还有一张轮椅。

    祝满枝穿着小裙子，坐在轮椅旁边嗑瓜子，闻言稍显不屑道：

    “这还用猜？全天下谁不知道你被老司徒追着砍了七百里，从九嶷山追杀到岳阳……”

    “嗨！怎么能叫追着砍？那老匹夫连老夫衣角都没碰到，是我遛了他七百里……”

    ……

    轮椅上面，身材高挑曼妙的女子，全身缠着白色绷带，和木乃伊似得靠着，全身上下能动的，只有那双灵气十足的大眼睛。

    白色大鹰站在椅背上，也在认真听着江湖段子，时不时还对着女子‘咕咕’两声，好似再说‘看看人家，再看看你’。

    祝满枝也这么觉得，此时转眼望向女子，打趣道：

    “小十二，你看看人家老萧，跑去找刀魁的麻烦，别的不说，至少有把握全身而退。你倒好，一声不吭跑出去躲了两年，出山就想打我相公，现在好了吧？吃饭都得我喂，我要不是看在你把我叫姐的份儿上，非得教教你什么叫‘江湖险恶’。”

    已经长成大姑娘的小桃花，个子比满枝高上许多，和楚楚不相上下，身段儿更是夸张，那天被许不令抗回来，钟离玖玖治伤的时候，还来了句‘塞奶枝’。

    这句戏言，可把胸怀宽广的满枝气坏了，有事没事就打击小桃花。

    小桃花坐在躺椅上动弹不得，只是眨了眨眼睛，哼哼了句：

    “我是让着你相公，没下狠手，谁知道他没轻没重，早知道就不留手了。”

    “你就嘴硬。就你这样的，不适合习武走江湖，乖乖在家生娃带孩子多好……”

    祝满枝磕着瓜子，眸子里酸酸的，瞧见宁清夜三姐妹走了回来，又连忙做出大姐的模样，笑眯眯招手：

    “回来啦？思凝，今天生意咋样啊？卖出去几碗粉儿？”

    陈思凝不想说话，默默走到台阶上，扶着轮椅转了一圈儿，往宅子里推去：

    “不是要画全家福吗？快进去吧。”

    宁清夜把糖葫芦递给满枝。

    满枝则接过糖葫芦，当着小桃花的面吃了起来！

    小桃花靠在轮椅上，眼神动了动，有些犹豫的道：

    “思凝姐，我就在外面晒太阳吧，你们去忙就行了。”

    钟离楚楚闻言含笑道：“左边，你都进门了，还把自己当外人不成？”

    宁清夜也是点头：“是啊，连小十二的位置都定好了，你要是不进门，满枝不就成老幺了？”

    “嘿——小宁，你不会说话就少说点，这样伤感情的……”

    ……

    几个姑娘一道，推着轮椅进入府邸的大门。

    而许家的后宅内，气氛同样热热闹闹。

    后宅的花园里，陆红鸾坐在凉亭中，让萧湘儿帮忙整理着发髻。

    萧绮已经卸去了所有职位，安安心心的当小女人，如今也改变了往日古板严肃的装束，换上了和湘儿差不多的宫裙，拿着铜镜点着胭脂。

    凉亭外的花园里，种满了桃花树，满园桃花含苞待放。

    快三岁的许怡，举着个拨浪鼓，在花园之中撒欢似得乱跑。

    崔小婉提着裙摆，做出凶巴巴的模样，绕着桃树追赶，不时脆声训道：

    “你别跑呀！再跑我打你啦，我很凶的……”

    萧湘儿坐在凉亭里，瞧见崔小婉无计可施的模样，有些好笑：

    “红鸾，人家三岁娃娃，都是扶着才能走路，你儿子倒好，我都怕一个不注意，就自个翻墙跑了。”

    陆红鸾温柔脸颊上满是笑意，回想了下，柔声道：

    “当年肃王妃给我写信，就是这么说令儿的，才三四岁，就折腾的王府鸡犬不宁，睡觉的时候都没事翻个跟头，最后没办法把令儿送到花海里住着，还弄了好大一张床，才不至于让令儿早上起来睡地上。有其父必有其子，说不定以后，许怡也能和令儿差不多厉害呢。”

    萧绮听见这话，摇了摇头道：

    “别让他这么早学武，不然过两年真跑了。前几天，让满枝领着许怡散散步，结果可好，满枝偷偷摸摸的就带着三岁小娃娃下馆子，听她自己编的‘汾河剑神传’，许不令去接满枝的时候，许怡正听得炯炯有神，用许不令的话说，就是‘恨不得当场一拍桌子，提剑出去闯荡江湖’。”

    陆红鸾摇头笑了笑：“男娃就得文武双全，总比跟着湘儿学好，脑的一热就大兴土木，再大的家业也禁不起那么折腾。”

    萧湘儿听见这话，有点不满了，抬手在陆红鸾肩膀上拍了下：

    “我这叫造福后世，那座大桥要是修好了，沿河两岸来往多方便。”

    “什么方便，你就是看令儿给小婉建了个桃花坞，眼馋。还宝宝大桥，羞不羞……”

    “管得着吗你？”

    ……

    萧绮听着两人斗嘴，摇头笑了下，转眼看了看天色，询问道：

    “许不令去哪儿了？”

    凉亭外面，月奴和巧娥帮忙看护着小孩，听见询问，月奴回头道：

    “小王爷去国子监接人了，应该快回来了。”

    巧娥想了想道：“玉合姐也跟着，什么时候回来，真说不准。”

    “……”

    此言一出，凉亭里的姑娘都是眨了眨眼睛。

    月奴用胳臂撞了巧娥一下，显然觉得巧娥有点多嘴。

    月奴和巧娥在许不令从北齐回来后，也顺理成章进了门，月奴倒是没怎么变，但巧娥如愿以偿后，明显是变傻了，满脑子都是小王爷，说话有时候都不过脑子。

    不过宁玉合的‘爱好’，萧湘儿等人都知道，对此倒也没有评价什么，只是会心一笑，便不问了。

    相谈不过几句，几个小姑娘来到了花园，气氛热闹起来。

    而皇城外的另一侧，钟鼓楼的附近，廊台停歇白雪皑皑。

    朗朗读书声，从国子监内的书舍遥遥传来。

    许不令身着白色长袍，站在钟鼓楼下，看着上面的大钟，眼神无比怀念。

    钟离玖玖站在跟前，手儿遮挡着冬日暖阳，眺望上方的钟鼓台，询问道：

    “相公，你当年就在这里，待了一整年？”

    “是啊，天天在上面抄书，下面还有个屋子，关禁闭用的。”

    许不令打量几眼后，抬步走入了钟鼓楼。

    宁玉合眼神稍显古怪，斜着瞄了钟离玖玖一眼，不冷不热的道

    “小九，你不老实折腾你的‘动物园’，跑来这里作