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随着顺流北去的汽船拼命跑着，一边朝汽船上的军人高声喊叫着，奋力地跳着挥舞着手臂。
太阳从苍莽的群山中跳了出来，火红的如同一团火球，将江水染的血红血红。红色的江面上偶尔有一尾鱼儿从水里跃出，水面上白光一闪，激起几滴水珠，一圈圈的波纹荡漾开来。两边群山中的白雾在阳光下退缩了，青翠的苍松从白茫茫的雾气中显露出来，成群的小鸟在树林上方发出唧唧喳喳的鸣叫声盘旋着，偶尔从山林中飞到江中，在汽船船尾跟随一段路，接着忽悠一下不知投到什么地方去了。
船越开越快，身后的赣州城墙越来越模糊，融入到周围的群山中。白色的浪花从船头激荡开，船尾的水面形成一道扇面，朝岸边激荡过去，江中超越过的帆船上水手见到汽船上运载着大批站立在甲板上，如同一座座雕塑的军人，纷纷朝汽船高声喊叫着，黑黝黝的脸上充满了喜悦的笑容。
“老天！这声势还真的不小呢！看来敌人不用怎么刺探情报就知道我们指挥部北移了。”
冰冷的江风迎面吹来，杨沪生军帽后的头发随着江风随意地拂动着。
站在杨沪生身边的林金宸一边微笑着朝帆船上的水手挥手，一边笑道：“这倒是，不过本来我们就没打算将指挥部北移的计划对敌人封锁嘛！让他们知道，只会更加坚定趁赣州空虚，让主力部队脱离海军朝赣州直插了。如果真要秘密转移，我们大可在夜里走人。首长您说呢？”
“嗬……没错，他们要是想知道就让他们知道好了。”杨沪生想伸个懒腰，可突然想到身后都是自己的战士，这懒腰伸出来，自己在战士心目中的形象可是要大受影响，懒腰只伸了一半，他连忙停止继续下去，将伸出的手扶在甲板的扶手上，掩饰自己刚才的举动。“对了，参谋长呢？怎么上船后就没见到他了。”
林金宸解释道：“哦，参谋长昨天晚上一晚没休息，说是要尽快掌握当前局势，他现在应该还在船舱中看地图。”
杨沪生这才想起清晨大家见面的时候，自己发现李雪龙眼袋有些陷落下去，沉吟半刻道：“嗯……让他到我休息的地方来一趟吧，我有些事情需要找他谈谈，记着不要让别人注意到。”
林金宸见杨沪生转身朝船舱中走去，在他身后敬过礼后有力地回答道：“是！我马上去叫他。”
杨沪生的船舱里面，空间并不是很大，里面的设施也相当简单。一张行军床摆在舷壁边，在床边摆放了一张不大的桌子，两把椅子摆下后，船舱中就没什么空间了。
刚回到自己船舱没多少时间，外面有人走了过来。接着舱门外响起李雪龙有力的报告声。
“门没关，进来吧。……请把舱门关上。”
李雪龙轻轻将舱门关上，走到杨沪生面前，行过军礼后问道：“首长找我有什么事情？”
“坐，请坐吧。大家都是自己人，用不着拘束。参谋长你是知道的，对那些繁文缛礼我是从来都没有什么好感的，所以你也用不着左一个敬礼右一个请示。”杨沪生笑着将李雪龙按在座位上，问道：“你这次到英吉利去，不知对英吉利有什么看法？说说看，也许对我们以后的行动很有帮助。”
“英吉利啊……”李雪龙想了下，将自己的所见所闻组织起来小心地回答道：“给我的感觉那边人口绝对没有我们这里这么多，可它却遍地都是工厂，煤矿、铁厂、机器制造厂、造船厂、棉纱厂……光工人就数百万，这可是比我们这里多太多了。港口桅杆林立，境内到处都是铁路，从一个城市到另一个城市极为方便。就我的感觉，英吉利国内并不希望自己的国家卷入到任何一场战争中去，它认为战争会妨碍贸易，和损失它的工业生产。一八六零年与法国签订的科布登条约就是证明，通过缔结通商条约，英吉利可以与法国进行自由贸易。而自由贸易能消除战争的一些主要根源，并且因为共同的利益将各国团结起来。他们认为英国的扩张和繁荣，是世界向前发展的途径。”
“哦？英吉利会爱好和平？这倒是头一回听说！如果真的像你所说，那鸦片战争如何解释？总不成我们现在面前的都是假鬼子吧？他们怎么不跟我们讲和平了？英国的扩张和繁荣是建立在其他民族经济崩溃，人民穷困潦倒下的，还向前发展，富了他一家穷了其他人！不可信……不可信啊！”
杨沪生对李雪龙说的感到很不可理解，英国要真像李雪龙所说的那样，它还不成了菩萨了？那圆明园是被谁烧掉的？毒品鸦片难道是中国哭着喊着乞求英国人运进来的？
“首长高见，不过英吉利国内在表决跟我们战争中，是真的有人坚决反对，就我所知的就有两位……”李雪龙在赞同了杨沪生给“英国鬼子”下的结论后，语气一转，将自己知道的当时情况说了出来。
在一八六三年英国议会表决的时候，英国纳斯勋爵与西摩·菲茨杰拉德、黎戴尔、百利，一起在英国下议院中发表了一篇演说，认为英国已经偏离了自己中立态度，在清朝政府对外海关部门的请求下，宣布对太平军的战争是为了保障肮脏的鸦片交易。而英国与法国的这种变化和干涉将会给俄国以很好的借口违反当初的共同协议，介入到中国内部管理事务。同时这种介入还将影响大英帝国在中国人心目的形象并且错误的引导英国商业的走向。
但英国首相帕默斯顿勋爵和莱亚德却认为英法两事介入中国事务是完全正当的。他们认为重要的是：是否英法的介入产生了良好的结果？是否会对中国有益？他们强调他们正在教会清朝政府管理国家的艺术，如何控制资金并增加收入。而清朝政府很乐于接受他们的传授。他们所做的正如他们在议会中承诺的一样：把中国当作一个有礼貌的国家来对待。他们近期的目的有两个：一是恢复中国正常的贸易秩序，二是保证签订的条约能够被遵守（这里帕默斯顿勋爵没好意思说条约主要遵守的是什么，合法进行鸦片交易说出来是会让人家笑话的）。而太平军根本不能形成一个统一有效的政府，更无法保证经济秩序能够恢复。而中国的皇帝向他们请求：“帮助我们评定叛乱，帮助我们管理经济吧，然后我们将能够满足你们的需求。”
可就是这样并不能让议会通过对华军事援助，帕默斯顿勋爵和莱亚德在幕后解释中将英国真正的想法说了出来——让拥有优质煤矿的台湾成为英属自由港，偌大的台湾将让英国在远东有良好的港口，优质的煤矿，这些都是英国作为海洋强国在远东所希望的，而在中国的英军将军（士迪佛立）也保证了清朝政府会满足大英帝国的要求。何况扬子江流域是英国与清朝签订条约所规定的势力范围，在太平军控制下，英国将无法从扬子江取得任何好处（无法贩卖鸦片）。
经过帕默斯顿与莱亚德努力，宣战决议在英国两院算是勉强通过了。可就是这样，英国的反战情绪还是很严重的，大多数人认为英国的利益在欧洲，中国距离英国如此遥远，将大量的士兵与军舰投入到那里去又有什么好处？人们给坚定要求干涉中国事物的士迪佛立取了众多外号。“远东刽子手”、“谎言者”、“爱慕虚荣的妄想症患者”……很多不友好的外号要是让士迪佛立听到了，相信他一定会发疯的。
一方面通过了干涉中国决议，另一方面国内强大的反战势力，让英国就是决定了干涉中国事物，他的行动也显得畏手畏尾，国内大批的军舰是调到东方去了，可后续的援军却因为国内压力迟迟无法出发。
从李雪龙所说的话中，杨沪生还听出弦外之音——根据地虽然与除了鸦片贩子以外的各国商人保持有良好的关系，但与各国政府及传媒之间却缺少必要的沟通。让鸦片进入根据地是不可能的，可要是能够进行很好的沟通，说不定可以让他们国内反战情绪更加高涨，也许英法两国真的保持中立也说不定。当然，这些话对杨沪生来说已经成了马后炮。杨沪生以前接受的教育是作为邪恶的帝国主义国家，清朝时期的英法两国对中国是贪婪的，他们只想将鸦片贩卖给中国，从中国夺走最后一两银子，让中国人都变成东亚病夫（杨沪生从毛选里面得出的观点是帝国主义与被压迫的殖民地之间矛盾是不可调谐的，只有通过武装斗争才能将他们赶出去。毕竟帝国主义虽然是真老虎，可他们也是纸老虎，死不起人就是他们最大的弱点。）。让杨沪生相信英国会支持中国和平发展经济，与让他相信日本人就是中国人一样荒谬可笑。
“……就我观察，英国对我们的战争最多出动海陆军五万人——也许连五万人也无法达到——再多他们国内是不会同意的。而时间上如果拖的过久，战争打上两三年，英国国内必然反战人士占了上风，到时候想打他们也无法继续打下去了。这次到欧洲，法国我没有到过，不知道那边是什么情况，也许跟英吉利差不多。”李雪龙最后总结道。
“真的是这样吗？不过兵贵胜，不贵久，对我们来说也是如此。”听了李雪龙所说的，杨沪生还是再追问了一句。见李雪龙肯定的点点头，杨沪生陷入沉思中。
杨沪生认为李雪龙应该不会欺骗自己，毕竟他是根据地高级将领，他的一生算是与根据地紧密的联系到一起了。也许因为视角与自己的主观思想关系，李雪龙接触的英国反战人士更多些，或者那些反战人士所说的话李雪龙更加愿意听，记忆也深刻些。但至少说明英国人并不向将来的日本一样，国内的百姓都是狂热的军国主义份子，帝国主义与军国主义比起来，虽然只差了一个字，看起来还是帝国主义更加伪善些，但这个是可以利用的。
杨沪生被李雪龙说的心动了，能少死一些中国人自然是再好没有的事情。“我看我们有必要派人到欧洲与英国政府进行非正式沟通了。……等到了前面休息地方，给赣州发电报，让容闳派出得力人手出访英国。真要可以让英国退出这场战争，对我们只有好处没有坏处。”
“首长高见！这事到时我会办好的。”李雪龙长长舒了口气，看来英国发达的工业给了李雪龙极大的刺激，对他来说与英国之间的战争要取得胜利代价实在是太高了。
“对了，我听说我们出国的学员资金上出现问题，你给了他们一定计划外资金资助，不知道有没有这事？详细情况到底是怎样的？”杨沪生突然问道。
“哦，这事我正打算汇报。”李雪龙见杨沪生突然问他这个问题，连忙将公文包打开，抽出一份文件递给杨沪生。“事情是这样的，我们一个学员在英吉利见到了一份关于介绍克里米亚战争中，英法军舰在闯入波罗的海企图袭击俄罗斯舰队时，遇到俄军敷设的水雷，造成四艘军舰沉没。我们这位学员突发奇想，若是可以让水雷像炮弹一样，从炮管发射出去后，直奔敌人军舰去，岂不是可以让守株待兔的水雷有的放矢了？只是这个想法太过异想天开，他害怕人家笑话他，并没敢告诉别人，只是自己私下里购买一些材料进行实验。首长您是知道的，我们这些战士并没有什么财产，这位战士死磨硬缠问马敦借钱搞实验。”
李雪龙介绍的时候，杨沪生已经将大致经过看完了，看完后杨沪生浑身上下无比轻松，一直提着的心放了下来，长长地舒了口气。“呵呵，马敦这个守财奴，居然敢放高利贷！这个罗雨辰谁不好借偏偏问马敦借？”
欠下巨额外债搞实验的是叫罗雨辰的一名战士。马敦在李雪龙到达英国后将这件事情告诉了李雪龙，李雪龙在单独听了罗雨辰的介绍后，认为罗雨辰的这个钻研精神还是值得鼓励的。既然罗雨辰欠下马敦巨额债务，靠他一名战士要还真是还到猴年马月也还不清马敦借给他的高利贷，总不能逼着他跳河吧？李雪龙这才自作主张提罗雨辰将欠款还给了马敦并且还资助他一笔资金让他继续研究。只是这事情可一不可二，罗雨辰在出国前就有一定的知识水平，在船上学习中又很快地掌握了基础英语，并且还从外轮水手那边学得了一点知识，别人可没他那样得底子，要是谁都这样干，成功的机会渺茫，失败倒是可以肯定的。
不反对，不支持。只此一次，下不为例。这是李雪龙对罗雨辰所说的话。为了不让这事在留学学员中造成跟风，李雪龙只能在暗中给罗雨辰支持。可谁知道他已经如此小心谨慎，还是让鼻子比狗还灵的倪峰查到蛛丝马迹，在杨沪生面前告了他一状。
“这个想法不是异想天开，而是完全可行的。没想到我们出国的人员中居然有人能从水雷中想到制造鱼雷！还真是有人才啊！见鬼，我怎么就没重视这个问题呢？”
“鱼雷？”李雪龙想不明白可以发射的水雷跟鱼之间又有什么关系。他资助罗雨辰，更多的还是同情他的遭遇。倒并不是真的认为这种可以发射的水雷是否能研究成功，就是研究成功能有多大作用李雪龙也是深表怀疑的。
杨沪生点点头，走到舷窗边，透过舷窗看着外面碧绿的江水。
作为一名海军家庭子弟，鱼雷的作用杨沪生是深深了解的。可他认为现在并没有制造蒸汽鱼雷、电力鱼雷的基础，鱼雷的推进装置对现在技术来说是一道很难跨越的门槛。强制研究的话，搞不好会把有限的资金与财力都添到这个无底洞去也搞不出什么明堂来。而水雷就不存在这个问题了。原始的水雷在明朝时候就有了，而自己这里现在又有了双基炸药，爱迪生发明的电灯让水雷有了电发火引信，用不着搞什么燃香，不管有没有碰到敌人军舰，香燃到尽头，水雷自我爆炸。
思路上先入为主的杨沪生，自我否定了鱼雷提前问世的可能性。更主要的是他的研究院在最近并没有什么值得一提的“新鲜”东西问世，让杨沪生对科技到底能提早多少时间，心里产生怀疑。可今天听了李雪龙介绍，已经习惯按部就班的杨沪生心里再次活动起来。真要鱼雷可以早日问世，近海的那些英法军舰可就有难了！
“那些学员还是学习更加重要，提前搞什么研究，荒芜了学业实在太可惜了。我看这样吧，鱼雷的事情交给我们这边的研究院来搞，罗雨辰他们还是先把学业学完再说，他罗雨辰要是对发明感兴趣，等回国后我们让他到研究院去好了。现在这种半瓶子水就想搞鱼雷……难度太高，事倍功半啊！”杨沪生摇了摇头将自己想法说了出来。
听到研究院，李雪龙想到自己在进门前心中老大一个疑团。见杨沪生心情不错，李雪龙问道：“首长，我离开这里的时候飞艇已经有三十艘了。可刚才从资料中我看到的是到现在我们还是三十艘，怎么一年的时间就没有制造出一艘飞艇？”
“你说飞艇啊，主要是飞艇制造需要的人力物力实在太高。我们现在部队扩充很快，对部队来说，制造一艘飞艇的人力财力，我们可以生产装备一个步兵团的步枪了！为了适应现代战争，那种原始的大刀、前膛枪必须淘汰，部队要改装先进的后装线膛枪，需要大量的后装线膛炮。根据情报，英法两国参考了我们以前的战争，在他们军队中也全面换装了。真要再拿着打一发休息老半天的前装滑膛枪与敌人作战岂不是笑话？冶炼钢铁需要优质焦碳，部队的行军帐篷又需要优质帆布，而飞艇实在太娇气，刮风起不来，闪电趴窝，天气不利是根本无法作战的。”
说起飞艇杨沪生就感到一丝遗憾，飞艇毕竟不是飞机，虽然在现在看来飞艇的威力尤其是对敌人心理压力很大，可它受到的限制也太多了，而且制造飞艇所需要花费的力气也未免太多，对现在的根据地来说，还是装备炮兵专用的观测气球比较合算些。
“好了，不谈飞艇了。我听林副参谋长说你正在研究当前局势，说说看，你有什么想法？”
“从了解的情况看来，我军虽然在战场上分别取得了湖口守卫战胜利、大陂山战役胜利，消灭了数万敌人，左宗棠的南方集群将香港敌人压制的动弹不得，可这些战役上的胜利并无助于我们改变战略上被动局面。首长请等一下，我去把地图拿来。”说着李雪龙站起来打算回自己的船舱将地图拿过来。
“不用了，我这里有。”杨沪生阻止了李雪龙，从床低下翻出陈旧的藤条编织的箱子，将箱子打开后，里面堆积的都是地图。略微翻寻一下，将一份地图拿了出来，平铺在桌子上。
“首长这里居然有这么多地图？不会比作战部还多吧？”见杨沪生箱子里都是地图，李雪龙惊讶地问道。
杨沪生笑骂道：“开玩笑，这怎么算多？就我知道除了作战部，还有一位鬼才地图也不少。”
“鬼才？谁是鬼才？我怎么不知道我们军队里面还有一名鬼才？”
“得了，别跟我饶舌了，还是将你的看法说说看。”
“那就献丑了。”李雪龙收回思绪，走到地图前，仔细看了看手指着湖北道：“对我们威胁较大的，现在只有两路敌人。其他的因为各路义军，太平军残余部队牵制，短期内对我们是构不成威胁的。一路是我们现在就要投入全部精力所要对付的英法联军，不过我们拥有湖口之险，而他们的海军虽然实力强劲，可在长江中机动毕竟受到限制，无法随心所欲的大范围机动。从前期作战看来英法陆军在人数相同下不是我军对手。只是英法收编了很多汉ji军队，再加上李鸿章所部清军现在还在天京，并没有投入到战斗中，这些部队要是西进，靠五师要抵挡他们估计很难（“用不着这些伪军投入战斗，只要英法联军全力攻打湖口，我看五师就吃不住劲了。”杨沪生插嘴道。李雪龙点点头继续说下去）。这路敌人必须要我们倾入大量心血，集中主力部队对付。而第二路就是这里了，南下寻找我军作战的由僧格林沁指挥的北方清军。”
（四）
“说出你的理由。”
“很简单，虽然我军在大陂山歼灭了两万僧军，可这对拥兵二十余万的僧格林沁来说只能算是让他心疼的损失，真要说什么伤筋动骨还谈不上。只要僧格林沁缓过劲来，他的部队必然南下，对我们汉口、夏口、武昌构成极大威胁。如果武昌失守，那么僧格林沁将有两条选择，一条是东进，配合英法联军进攻湖口。一条是南下，趁我军主力在湖口与英法联军纠缠之际进入湖南，占领这座粮仓，让我们因为无粮最后不战自败。而我军如果将主力部队调到湖北，湖口方向英法联军将得势，真要湖口失守，可就没有什么力量能够阻止他们沿着赣江南下，首长您的赣州会战计划将因为多出众多的敌人军舰而被动了。就是不南下，他们继续西进，恐怕我们也很难在长江两岸，前面对付僧军后面抵挡英法了。”说完后李雪龙站直了身子，看着杨沪生。“这个只是我一些不成熟的看法，相信首长一定另有高见。”
“那么你有什么想法吗？”杨沪生追问道。
李雪龙将他看了各种报告后的想法说了出来。“从局势看来，这次英法联军与僧军的行动在战略上是经过协调的，我军将主力放在一边肯定造成另一边被动。可是把兵力平均分配也是不行的，这样我们无法集中部队给予任何一支敌人以歼灭性打击。从敌人方面看来，湖口这边兵少但武器精良。湖北僧军武器虽然落后，兵力却众多。两方均不是我军短时间可以吃掉的。当然，从威胁性看来还是英法联军对我们威胁更加大一些。他们陆海军齐全，协力配合下，我军想歼灭他们恐怕不大现实。也许可以让两个师兵力在湖口阻截，动用其他部队先打击教弱的僧格林沁？”
“僧军那边不能动，真要先消灭了僧军，以后再想歼灭英法联军可就困难大多了。而且你只是从纯军事上面考虑问题，并没有将部队经过长期敌方地域行军后，必然造成的紧张疲惫考虑进去，还有对天气你也没考虑到。”杨沪生微微摇了摇头，见李雪龙对自己的说法一时没转过弯来，杨沪生把自己的计划合盘透露给了李雪龙。
按照杨沪生思考的，想要钓大鱼，那么必然需要诱饵，需要给敌人制造出美妙的前景，让他们为了利益轻举妄动。既然僧格林沁与英法联军之间战略上有协同，解放军江西的主力部队应付一路有余，同时打两路不足，那么不如放僧军南下。
僧军主力均为北方人，到了南方必然水土不服。江南进入三月后雨水增多，整天阴雨霏霏，地sh路滑，潮sh的天气，众多的蚊虫对北方人来说简直是一场灾难。僧格林沁的二十多万军队真要过了长江，不用怎么打，气候就可以让他损失大半，战斗力急剧下降了。而且江南的水网地带对骑兵的发挥又有极大限制，想跑你都跑不起来。所以别看僧格林沁在江北气势嚣张，真把他放过江，他就成了刀俎上的鱼肉了。
水土不服对远道而来的英法联军同样是个难题，不过他们可以用火力来弥补自己兵力上的损失。对英法联军来说，强大的工业实力、先进的武器、拥有绝对优势的海军，这些都是他们可以嚣张的理由，湖口一战，解放军水雷、岸防要塞炮、绵密的堑壕给了英法联军不小的打击，让他们知道强行通过或者让部队进攻看不见人的湖口要塞都行不通。湖口这个巨大的要塞必然成为英法联军心目中巨痛。
悠久的传统既是好事，同时又是沉重的包袱。军队排着整齐的队列，站着比标枪还直，吹吹打打跑到敌人预设好的阵地前面看风景来了。英法军队队列在步枪精度不够，射速缓慢的情况下，可以不停地用排子枪给予对手打击——这至少在克里米亚战争年间还是实用的。可现在情况变了，现在的战争已经进入到后装武器时代，后装武器时代有什么特点？步枪一是射速快，一支步枪一分钟内可以打出三到四支前膛枪在同样时间所发射的子弹。一是精度高，后装的线膛步枪打出去的子弹不光距离远，在两三百米内精度是相当高的。一是装填简单，用不着再站的笔直装填子弹。有这么多与前装枪不一样的地方，再搞什么队列表演，简直就是自己找死。
亏虽然吃了，可惯性却让英法军队短时期内无法将根深蒂固的线形队列改成散兵线，也幸好解放军机枪不是很多，至少没有让每个连都装备上三挺，真要是有了大量的机枪，对他们来说湖口就变成巨大的绞肉机了。
“战争嘛，不能太看中一时的得失，脑子里面要有全局观念。在湖口碰壁后，英法联军会怎么做？他们是继续以大无畏的精神，用士兵的血肉填平江堤与高地之间的差距，还是缩到后面另寻道路？如果继续进攻湖口，他是采用强攻湖口正面，还是从其他地方登陆攻打湖口后面？如果另外寻找道路，有三条路可走，一是走徽州，从浮粱进入江西，一是走浙闽，还有一条走香港，他又会怎么走？在僧格林沁渡过长江后，英法那边会怎么想？是让僧格林沁给他们当替死鬼在前面挡灾，还是为了贪图我们赣州，不顾陆军差距，脱离海军从其他地方进攻，打算抢先进入赣州？而僧格林沁在前期作战中与英法联军协同不错，大大出乎我的意料，还真不怕死。只是当他看到胜利果实就摆在眼前的时候，他还能与英法联军配合如此协同吗？攻打九江，有可能，但可能性不大，锥形的地域让他部队越进攻，部队展开越不容易，而我军却可以更好的改善防御局面。不东进，他可以南下，或者西征。下棋走一步看三步，打仗从军事上讲你走一步要看五步，如果将政治外交考虑进去，恐怕看五步也不够了，而是要将每场战斗摆到全局里面通盘考虑。我们胜了下一步如何做，如果失败了，又应该如何行动？参谋长还是回去多思考一下，然后告诉我。你毕竟是参谋长嘛！应该有自己的想法，不能什么都问我。”杨沪生笑着站了起来。
李雪龙跟着杨沪生从座位上站了起来。“是，我回去再好好想想。打胜仗是肯定的，我们怎么可能打败仗？还没交手就先想到要失败，下面会不会认为我们畏敌如虎？”
“世上哪有什么不败军队？只要想到万一失败如何做，到时候就不会因为出现意料外的情况以至手忙脚乱，可以尽量减少部队损失，有备无患嘛！兵无常势，水无常形，世事常常出人意料，还是多准备两套方案比较好。”
将李雪龙送出房门，杨沪生来到甲板上。不知不觉中已经临近中午，身后天空中悬挂着的太阳照在人身上，让人在寒冷的冬天感到一丝暖意。
两岸参天树木迅速朝后面远去。岸上的农夫见到江面上庞大的船队，好奇地走到岸边，眺目望着。在杨沪生前面，黄翼升派来的担任武装掩护的火轮开道，青铜制造的火炮在阳光下反射出耀目白光。朝后面望去，三艘汽船在杨沪生他们乘坐的汽船后面紧随着。冬天北风凛冽，迎面刮来仿佛冰冷的利刃割面。为了加快速度，船上的风帆没有升起来，浓黑的烟雾从高大的烟囱里喷吐出来，在船后面拉了一条老长的黑带，渐渐升到半空，越拉越宽，颜色变的有些灰色。
“首长，吃饭了。”警卫员走到杨沪生身后小声道。
“嗯，我知道了，马上就去。”杨沪生紧了紧身上的军衣，袖着手朝船舱走去。
船队以不到七节的速度朝北方驶去，天黑的时候，船队到了预定的休息地点吉安府泰和县。
当船在泰和码头靠岸略微休息，补充燃料时，天早就黑透了。码头上的泰和县县长在上船与杨沪生他们见过面后，杨沪生走到外面，把县长扔给了李雪龙他们照顾。从船上望去，码头上那些搬运工人在火把的指引下，正忙碌地将煤炭搬到船上。不远处的泰和县城一片漆黑，只有偶尔传来的两声狗吠才让人知道那边还有人烟。泰和县毕竟不是赣州城，它没有什么工商业，也就谈不上有电灯了。
百无聊赖的杨沪生正打算进入自己的房间，一瞥发现码头上有军人匆匆朝停靠在江边的汽船奔来，在下面担任警卫任务的几名战士将他拦了下来。只见那人与警卫低声说了两句后，将什么东西递给了警卫战士，光线太暗，杨沪生也看不清楚到底是什么。一名战士转身朝船上跑了过来。
没过多久，林金宸从后面走了过来。
“报告，九江通报。”
“念。”
“今日清晨，法国一千五百吨铁甲舰佩霍号在强行闯进我湖口北面水域时，触雷沉没，七十六名船上水手被我军俘虏。据交代，他们打算绕过张家洲从西面进攻九江，威胁我湖口要塞。另据情报，四千英军在五十余艘军舰掩护下于马垱登陆，机动第八旅抗登陆失利，正朝后方转移。现敌人已初步在马垱站稳脚跟，是否动用主力部队驱除之，望总部给予指示。九江防御司令部马鼎南，一八年二月二十一日十八时。电报刚刚翻译出，司令员是不是有什么指示给他们？”林金宸在读完后将电报递给了杨沪生。
“告诉马鼎南注意敌人有可能绕过正面从他们后面杀过来就是了，用不着非要把敌人赶下江。佩霍号……他们会不会挖条运河从北面绕过我军防御地带把船转移到九江去？”杨沪生手扶着栏杆，自言自语地说着。
林金宸不以为然道：“这个不会吧？运河岂是那么容易挖的？等他挖好黄花菜都凉了。”
杨沪生对林金宸的态度有些不满，微皱着眉责怪道：“这是打仗，又不是小孩过家家，真要动用大批难民挖一条不长的运河你说说看又能花费多少时间？别把敌人想的那么愚蠢不堪，非要一头碰死在你面前不可。我看这种可能性不能不防，通知林忠，让他的飞艇在天气适合情况下经常到江北侦察侦察，真要挖运河，我们也好想办法对付他们。”
“是，我会将首长指示尽快发给他们。”
杨沪生望着前面漆黑的江面继续交代道：“还有我们这里补充煤炭速度加快一点，还是连夜北上吧。只有距离前线更近一些我才觉得心里舒坦。”
林金宸有些犹豫地说道：“这个……首长安危重要啊！晚上行船不是很安全，还是请首长再考虑一下。”
“有什么不安全的？我的性命还没宝贵到连船也不能坐的地步，让他们开慢一些就是了。”说着杨沪生转身朝船舱走去。
因为杨沪生一句话，船队行动速度大大加快了，八百多里的水路，原本需要三天多时间，现在不过两天多一点就接近了南昌。二月二十三日天刚亮，船队已经过了南昌府丰城县。
“首长，我们已经进入南昌境内了，船长说距离我们目的地只有八十里水路了。我们可以在中午赶到前指吃饭。”李雪龙推开房门走了进来。
杨沪生正躺在床上，闭目养神。让杨沪生尴尬的是，虽然他的父母都是海军军官，可作为海军子弟的杨沪生，他居然晕船了。离开赣州后，杨沪生开始还没感觉到什么，可是到了晚上就不行了，晃动的船身让杨沪生躺在床上如同进了摇篮，摇的他四肢无力，头昏眼花。当然，他还没有晕到脸色苍白大吐特吐的份上，只是这样已经让杨沪生感到很丢脸了。
见李雪龙走了进来，杨沪生很不情愿地从床上爬了起来。坐在床边道：“哦，参谋长啊，请坐吧。看来你也两晚没有好好休息了，怎么样，看你胸有成竹的样子是不是想到什么了？”
“呵呵，首长这个也看出来了？不错，我是想到一些。”
“坐下说吧。”
李雪龙在杨沪生前面拉过把椅子，侧身坐了下来，两手放在膝盖处正容道：“我思考的结果就是，眼前的被动局面是首长您所特意制造出来的。”
杨沪生摇头苦笑道：“还真是语不惊人死不休啊……我看参谋长回来后，与邱明呆在一起时间太长了。别的没学会，他这个臭脾气倒是学的惟妙惟肖。不管怎么样你先说说看吧。”
李雪龙很有自信地说道：“很简单，如果我军将主力留在九江附近，现在部队就不必来回奔波了。如僧格林沁大军渡江，我军大可趁他半渡之际侧击，兵老师疲下，僧格林沁是不会有多大作为的。眼下僧格林沁尾随我军南下，而我主力部队却两头奔波，疲惫至极，想要对付任何一路敌人都显得心有余而力不足。至于原因，我看首长还是想钓鱼，将英法联军引入腹地歼灭他们。”
“虽然你的理由很牵强，不过不管对不对请继续。”杨沪生面无表情地说道。
按照李雪龙设想的，杨沪生是打算一次性将僧格林沁与英法联军全部歼灭在江南。僧格林沁主力都是北方人，而且北方地形适合蒙古与满族八旗骑兵大规模机动，对以陆军为主的解放军来说，有一定作战难度。敌人打不过，逃总是可以的，而解放军要是打了败仗，在机动能力远超步兵的骑兵面前，解放军就是想跑也跑不了多远。这也是太平天国北伐军失败的一个原因。如能把僧格林沁统率的清军歼灭在江南，等解放军主力北上之日，清廷将丧失北方主要抵抗力量。
当江西主力部队北上寻找僧格林沁部队作战，天京周围的英法联军自然会趁虚而入，这样就调动了他们，不会再因为英法军队守在天京让解放军无力寻找战机，缩头的乌龟总是无处下嘴的。
“根据湖口要塞作战汇报，五师在要塞炮兵掩护下单独防守湖口要塞，抵挡五万敌人进攻，我看是完全可以办到的，我主力大可先对付僧格林沁后再转移到九江来。只是这样一来，想全歼僧格林沁估计很困难，同时在僧军败退后，有惊吓了湖口的英法军队可能性。主力先北上，再南下，等僧军过江，看英法联军动向而定。如英法不动，我军将继续放僧军南下，如英法联军寻隙南下，在合适的地方我军将夹一吃一，按照先挑软柿子吃，我看首长会动用大部队先围歼志得意满的僧格林沁，而以部分兵力拖住英法联军，等僧军被歼，就是主力回师围歼英法时候了。”
听完了李雪龙的话，杨沪生站了起来在狭窄的船舱内轻轻踱着步。
“有些事情并不是我们可以估计到的。僧格林沁与英法联军之间的互动，我们情报部门事先就没有侦察到。如能御敌于国门之外，自然是上上大吉。主力北上，是打算趁英法不动先消灭僧军，如僧军被灭，英法畏惧，不敢动弹，我军可以让主力进攻大同、宣化、承德、遵化、永平，将北京城内那些大小清廷官员封闭起来，给他们来个瓮中捉鳖。如清廷皇帝被捉，那么江山就不再姓爱新觉罗了。以全国之力陷英法于人民汪洋中，最后的结果不用想也可以猜到。只是我军北上，英法西进破坏了我们自己的异想天开，饭还得一口一口吃。既然如此，干脆就给他们甜头再多一点，让他们胆子再大一点。利而诱之，乱而取之，怒而挠之，佚而劳之，亲而离之，近而示之远，远而示之近。”
“所以僧格林沁要是进攻武昌，我们在进行了‘必要’防御后丢盔卸甲一路败退下去。只是这样对根据地民心打击太大，同时为了让敌人按照我们计划行事，这计划还不能告诉战士们，对军心影响也是很利害啊。真要出现兵败如山倒，恐怕局面就很难收拾了。”李雪龙帮杨沪生说道。
“这种可能性有，但不大。只要对部队深入地开展思想工作，我看不至于让部队有什么太大的心理波动。计划成功了自然一切都好，如果会战没有取得胜利，或者我们与英法打成平手，下面又应该如何做？”
“平手有可能，战败不大会出现。不过万一出现这种情况，我军现在已经控制了云贵桂，主力部队可以朝那边转移，另外我认为我军可以进入四川与石达开配合一举将骆秉章赶出去，只要拥有了四川，就有了可靠的战略腹地。而平手的话，让部队拖住敌人，同时抓紧破坏敌人后方运输线，只要让他运输线瘫痪，没有粮草没有弹药，英法联军将不战自败！”李雪龙肯定地说道。
“不管是胜利还是平手或者失败，对敌人在我们境内的后勤补给线是一定要重点打击的，需要组织大量的游击队不停地骚扰，使得他们一日不得安宁。至于四川，我已经以幼天王名义让石达开进攻重庆了，不过听不听可很难说。石达开脱离太平天国太久，我看他有自己想当皇帝的念头，幸好他还为考虑一些老百姓的利益，不然真成了军阀了！如果这样清廷不消灭他，我还要消灭他呢！你说的朝四川发展，我看可以动用南方集群一个旅在云贵起义部队配合下进入四川，先建立一块我们自己的根据地再说。我现在担心的是部队到现在为止还没有打过现代化真正的硬仗恶仗，部队的骄傲情绪就很严重了。看不起当面之敌，认为红毛番也没什么了不起，可他不想想如英法恼羞成怒扩大对华战争怎么办？在对外贸易受到极大打击情况下，我们的经济无法支撑一场长时间大规模的现代化战争。打仗打的就是钱，没有钱了，你还造什么子弹炮弹？没有子弹炮弹的步枪火炮，它就不是武器，还不如长矛好用呢！……”
杨沪生与李雪龙就眼前的局势交换着各自观点，对杨沪生来说，眼前局势并没有失控，还是在他预计范围内的。只是让杨沪生不满的是在英法干涉中国已经既成事实的情况下，除了根据地，全国其他地方百姓根本无动于衷，仿佛这事情与他们没关系，更有人投靠新来的外国主子，一点民族骨气也没有。就是根据地，让前线的老百姓迁移也是很头痛的事情。有报着侥幸心理认为外国人进不来不肯走的，有因为奔波之苦发表怨言的，还有私下里幸灾乐祸的，部队中也有人认为自己功劳大大的，提拔没有的，怪话、气话不少。这些话杨沪生平常不好说，今日却全都向李雪龙倾诉出来了。
“首长……南昌到了！”杨沪生正与李雪龙交谈着，王一阳从外面冲了进来高声喊道。