身为司登公女的艾瑟儿，当然有着被慎重保护的价值。然而和寻常的诸侯千金不同，这位贤才淑丽喜欢前往喧哗嘈杂的工厂更胜过玫瑰温室的茶会。尽管这点对造船世家来说算不得多少偏差，然而和其它隔离在温室的花朵相比，艾瑟儿的护卫工作就变得格外艰难。

    司登领还好，从家臣到领民们齐心协力打造出的安全网，足以确保宵小之辈不敢放肆。然而对急速发展的绿穗领来说，治安保全上还是比较空白的领域。基于此考量的伯爵派出一支十二人的精锐侍卫队保护爱女安全，侍卫队随典礼船稍迟一步抵达绿穗领，却在次日即遭到解散。

    “你们太碍事了，回去回去。”

    十二名全副武装的彪悍侍卫像金鱼粪般的跟在背后，无论去塔堡还是去修造厂都带格外不便，于是恼怒的艾瑟儿对侍卫长罗伯特下了逐客令。罗伯特无法违背公女的旨意，却机灵地跑到绿穗之主面前哭诉。

    “这样回去我们会被提督宰了的，请阁下准许我们留下！”

    看着身高八尺的壮汉一把鼻涕一把泪地哭诉，李察也相当哭笑不得。似乎司登家从伯爵到千金都不是易与之辈，深深同情家臣辛劳的李察，同意他们以亲善考察的名义留在绿穗领，并劝说艾瑟儿接受罗伯特等人的便衣护卫。

    在绿穗之主的协助下罗伯特得以继续任务。为避免再度引起公女的小情绪，罗伯特不得不把手下编成四组，每组三人轮流跟随艾瑟儿护卫。不仅注意与公女保持距离，身上武装也削弱到了最低限度。

    身着便衣腰佩长剑的罗伯特，和另外两名部下分散在修造厂各处警戒着。侍卫们尽可能不让自己踏进艾瑟儿的视线，从远处默默守卫着伯爵千金。然而那身怎么换衣装都无法掩饰的武者锐气，却成为与修造厂氛围格格不入的存在。

    “那个，麻烦能让下吗？”

    “啊，不好意思。”

    推着木料的船匠学徒朝道路中的侍卫长投来困惑的声音，罗伯特慌忙闪到旁边，但猛烈动作却不慎撞到身后路过的女子。被撞的女子惊呼着摔倒在地，满篮子的面包也跟着洒了出来。

    “非、非常抱歉。”

    罗伯特狼狈朝女子道歉着，并慌忙拣起滚落地面的面包。

    参考辉帆领的船工制度，绿穗领的修造厂亦为雇佣船工提供了免费午餐的福利，为此向南镇好几家面包店订购食材。每天邻近餐点时都会有年轻厨娘把新鲜面包送到修造厂，因而也成为船工们津津乐道的风景。

    罗伯特猜测眼前这位女子应该便是厨娘队伍的一员，不过当他把面包递过去时，却意外发现那散落头巾下竟隐藏着一张格外亮眼的脸孔。

    “谢、谢谢。”

    接过面包的女子莫约二十出头，容貌端丽，其波浪摇曳的红发和玲珑有致的身段，有着哪怕在上流宴会出席亦毋需怯场的价值。以厨娘来说，则是足以令餐厅销量暴增两三倍的水准。

    如此美貌的厨娘为何以前没见过？以侍卫立场来说，罗伯特应该立即涌出此类疑问才对，然而被掺扶着站起的红发女子只是低头微微羞涩的神情，那含羞带嗔的目光便轻易瓦解