走出领主府的克洛耶，脸上带着仿佛六月樱花般的微微粉红。以奉献忠诚的剑士而言，和主君独处的时间是堪称无价的宝物，而在其中首度确认自己心意的事实，更让克洛耶感到阵阵甜蜜的波动。

    这份恋情，不需要回应，甚至连说出来都不必。

    单方面地憧憬着那人也妨，只跟在他身边，为他挥剑就好。

    既缺乏淑女的修养，也和美貌优雅等无缘，出身也只能用寒碜形容。哪怕稍稍会挥剑，但那也只是赳赳武夫的粗鲁行径，克洛耶完全不觉得这样的自己能配得上李察。能配得上主君的，大概只有像司登公女那样既聪慧又美丽的伯爵千金。

    这样的想法让克洛耶心情没来由地感到寂寥，随即却摇摇头挥去心中的杂念。

    我是主公的剑，剑是不该有多余想法的。

    克洛耶告诉着自己，但目光却不自觉瞟向领主府前新搭的机棚处。

    因李察时常驾驶飞隼降落草坪的缘故，因而在草坪一角搭设了简易机棚用来停泊飞隼，并特别设置警备看守。飞隼存在是夏尔菲家的最高机密，被允许靠近飞隼的默认只有肖恩、阿德蕾等元老家臣，另外还有克洛耶和艾瑟儿等与李察搭档过的从者。

    警备兵朝走近的剑姬紧张敬礼，而眼中流露出憧憬和仰慕。

    对自己在领民士兵中具备何等旺盛的人气这点，克洛耶并未有所自觉，微微点头便走近机棚。机棚里停着那架曾与李察共乘的双翼飞隼。经过诸般测试而已然调整成熟的飞隼，其涂装也换上了低可视度的浅灰色，外观上似乎也有所变化。

    克洛耶以指尖触碰着飞隼，回想着初次搭乘翱翔天穹时，紧张得手足无措的光景。那时候李察恐怕是多少有捉弄的意味吧，到现在克洛耶才察觉到这点，不过却反而觉得心里痒痒的。

    什么时候能再和主君翱翔天际就好了。

    这样想着的克洛耶，绕过飞隼机尾，却冷不防瞥到另一侧的人影。

    “什么人！？”

    那人穿着用结实粗布缝制的作业服，手里拿着钣金工具，然而身形却出乎意外地娇小。感到陌生的克洛耶朝其投以警惕视线，被叫住的那人抬头望来，而看清其脸庞的瞬间克洛耶猛烈动摇了。

    “司登公女阁下？您在干什么？”

    在那里的正是伯爵千金。此刻那脸颊上沾着油污，刘海亦被汗水沾湿，然而这些却丝毫无损贤才淑丽的魅力，倒不如说反而为那精致娃娃般的美貌增添了近乎耀眼的生机。

    就连同性的克洛耶，都不得不承认眼前的伯爵千金与众不同。

    在机棚遇上艾瑟儿是克洛耶预料外的邂逅，当然对艾瑟儿来说也同样如此。前次空港时李察将两公女介绍给彼此，当时气氛恐怕称不上融洽。自那以后在某种微妙情絮的影响下，两人都下意识地避开彼此的领域，却没想到会在如此意外的情形下短兵相接。

    没错，就是短兵相接。

    注目着眼前的瓦林兹剑姬，艾瑟儿就像踩到尾巴的猫般迅速武装起来，无论举止或言语都展现出淑女的优雅。

    “学长拜托我维护飞隼，现在正对操控线进行调整。”

    艾瑟儿的话并非假话，然而也和真实有些差距。对飞隼进行例行维护并非何等精细的作业，李察本意是塔堡里擅长机械的技师来做。但他人随便碰触飞隼一事却让伯爵千金格外介意，在知晓此事后便用执行官的权限将其强行揽到自己身上。

    飞隼是李察迄今为止最高水准的造物，夏尔菲家中有资格接触此领域的不超过四人。艾瑟儿为李察托付的信赖而欣喜不