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外三篇——盛世白莲(1/2)

    盛世白莲

    正统三年五月,山东已经入夏,幸好今年雨水充沛,还不算太炎热。し

    济南城的气氛却无比火热,全城的官吏军民全都热火朝天的行动起来,满心激动的准备迎接德王殿下的驾临。如今这天下已经是德王的,这是三岁孩子都知道的实事。可能外省的人们或多或少还有些非议,这山东一省的千万民众却全都无比拥护王贤。

    在这山东地,谁敢说王贤半个不字,一定会被群起而攻之,老百姓对王贤的爱戴,甚至比在他的家乡浙江还要强烈。不只是因为这里是王贤的龙兴之地,更因为他一手结束了山东的战乱,还百姓以太平;又缔造了山东如今的繁华,让百姓过上了富足的生活。

    老百姓就是这样可爱,谁能让他们过上好日子,他们就报以最诚心的支持。只可惜古往今来,能做到这一点的统治者实在寥寥。

    距离王贤重建山东正好十年,十年时间,这片苦难深重的大地,已经看不到战乱饥荒的创伤,取而代之的是民和俗静、家给人足、牛马遍地、余粮委田的安乐景象。

    不分四时,大运河和各条官道上,充斥着络绎不绝的商队,将天下百货和抢手的山东商品运进运出。山东人的生意,甚至做到了海外,每天都有海船发出,将大明的茶叶、瓷器、丝绸、棉纺织品贩往朝鲜、日本甚至南洋,换回无数的金银、香料……短短十年时间,山东的富庶甚至已经赶上了江浙,甚至超越也指日可待。

    这绝对是一个奇迹,别忘了,江浙一带这些年的发展也很迅猛。唯一的区别只在于江浙一带增加的财富,集中于富户巨室,百姓的生活改善并不大。而山东则是雨露均沾,老百姓得到了更多的好处。所以这里才会变得更有活力,也更有前途。

    这要归功于王贤对山东一系列的改革,首先他设立巡抚负责制,以巡抚为地方最高行政长官,改变了过去三司分立、政出多头、叠床架屋的虚耗局面。建立了一个更有效率的行政机构。然后他推行了摊丁入亩,用土地税取代了人头税,大大减少了百姓的负担,使百姓可以更自由的选择谋生方式。

    同时,他又推行‘农商并举’,鼓励工商业发展,并将山东全省的苛捐杂税一扫而光,还将锦衣卫六处积累的技术力量转为民用,从各方面都极大的促进了工商业的繁荣。而工商业的繁荣又促进了基础农业和经济作物种植的发展,这才使山东十年就实现了腾飞。

    千余名精骑护卫着长长的车队,行驶在从德州到济南的官道上,好一片旌旗蔽日、金戈辉煌。

    在队伍中央,最大最豪华的马车上,前来迎接的山东巡抚魏源,正在向德王殿下汇报三年来的改革进展。

    虽然在奏章中,已经对这些事情知知甚详了。但听一听魏源当面汇报,还是可以帮助德王殿下更准确的把握山东的脉络。

    所以王贤听的十分认真,直到魏源把该说的都说完了,他才亲手为这位自己改革的急先锋斟了一杯雪泡梅花酒,笑道:“魏师傅这些年辛苦了,来,孤敬你一杯。”

    魏源赶忙起身双手接过,连称不敢。王贤笑道:“你我师徒一场,不要拘谨。”顿一顿道:“且孤这酒也没那么好喝,喝完之后,老师要担更大的责任了。”

    “王爷的意思是?”魏源一愣。

    “储大学士不知跟孤提了多少次,想请魏师傅入阁,他愿将首辅之位虚席以待。”王贤微笑道:“按说早就该把老师调到京城,但山东的事情,谁做都不放心。而且老师也得积累相关的经验,才好主政全国,推行改革!”

    “这……”魏源闻言怦然心动,天下的读书人谁不想登阁拜相?而且他知道,德王殿下这次回山东,是为登基做一些程序上的准备。虽然朱允炆已经下了明旨,要将皇位禅让给德王。但这种事情,不能人家一让就要,还是得先避让一下。避无可避了,才能勉为其难的接受。

    显然,德王打算一登基,就在全国范围内推广他的改革。自己要是当上这个首辅,肯定就是改革的执行者了。魏源熟读史书,自然知道历来的改革者都是没有好下场的。

    如是一想,满腔的豪言全都卡在嗓子里,魏源竟一时语塞。

    王贤了然的看着魏源,正色道:“孤知道你的顾虑,虽然试点十分成功,但山东的情况终归特殊。且不说,山东文武官员都是我们一手栽培起来的。而且多年的饥荒战乱,让山东的高门豪绅几乎一扫而光。老百姓也都穷到了极点,再加上白莲教的全力支持,这些不可复制的条件加在一起,才有了山东的奇迹。”

    魏源闻言不禁重重点头,他真担心德王殿下会盲目乐观,不顾各地的实际情况,来个全国上下一刀切。

    “区别对待肯定是要的。”谁知王贤却目光坚定道:“但全面改革是不容商量的!山东十年办到的事,全国二十年办到成不成?”顿一顿,不待魏源回答,他便铿锵有力道:“二十年不行就三十年,这批人办不到就换一批人,谁敢阻挠就让他死无葬身之地!孤就不信,山东能办到的事,别处就办不到!”

    感受到王贤坚如磐石的决心,魏源还能再说什么,只好正色道:“臣下愿为主上赴汤蹈火,在所不辞!”

    “难为你了魏老师。”王贤歉意的拍了拍魏源的手臂。

    魏源受宠若惊的直起了身子,他早就彻底忘记,对面的这位殿下,曾经是他一手提拔的门下小吏了。忙恭声道:“其实以殿下今时今日取得的成就,足以让所有人闭嘴了。”

    王贤却哈哈大笑道:“我的魏老师,你以为孤也像永乐皇帝那样,是为了证明自己配的上那个位子?”

    “臣下不敢……”魏源连忙摆手道。

    “实话实说,孤之所以要坐那个位子,并非因为我想要。”却听王贤一字一句