牛元翼是长安的忠诚者，而且特别强悍，强悍到就连嗜血狂魔王廷凑也只能暂避其锋芒的程度。

    可惜，牛元翼只有一个。

    放眼河北，将大大小小的节度使、观察使、刺史，仔仔细细的过一遍筛子，你会悲哀的发现：在河北，牛元翼之外，再无牛元翼。

    于是，长庆元年的那个秋天，就成了一个实实在在的多事之秋。不但多事，而且还不是什么好事：成德节度使田弘正遇害，成德，反了。卢龙节度使张弘靖被囚，卢龙，反了。接下来，叛军的铁蹄几乎踏遍了河北的沟沟坎坎，莫州、冀州、瀛洲、相州、易州，还有蔚州，先后遭到蹂躏。他们的长官，刺史，还有一个观察使，要么成了死尸，要么成了俘虏，要么成了失踪人口。河北，整个河北，都在叛军的铁蹄下喘息，喘息。喘息，你懂吗？

    秋风起，秋意浓。河北的秋风秋雨，愁杀人。

    在这个秋意甚浓的季节，牛元翼和他的深州，大概是唯一绚烂的亮色。可是，不要忘了，当萧瑟的秋成为过去，接踵而至的，不是明媚的春，而是肃杀的冬。

    长庆元年的冬，是彻骨生寒的冬：一代名将李愬黯然离世，风雪蔡州城成为永远的过去