也正因为七丫头的任性和霸道，才让张树亭觉得无奈和拿她没办法。但事后想想，就连张树亭自己都觉得，他对七丫头的感觉，又不单是任性和霸道，还有一种格外的感觉在里面，那就是——爱。

    这种感觉，又不单是在疙瘩坨大车店，祁占奎、小罗还有他被突然闯入的劫匪捆住，绝望中，是七丫头救下了他们。而是在正定鹿掌柜家里，在见到七丫头的第一眼时，他就对这个七丫头存了一份好感和喜欢。

    也正因为这份好感和喜欢，见七丫头执意要喂他，他才没恼，才满脸通红和无奈地将七丫头送到他嘴边的一勺勺粥喝下。

    待一大碗稠乎乎的米粥很快被张树亭喝下肚去，又见张树亭满头满脸大汗和满面通红，精神也好起来许多。大家见了，又是无比高兴起来。

    “现在感觉怎样东家，肚子是不是真得好起来了？”李掌柜见张树亭将一大碗粥喝下，又再没往茅房跑，无不关心和好奇问道。

    张树亭便下意识地摸摸自己的肚子，感觉确实不难受了，不但不再难受，头顶上也不再感到压着一块大石头了。

    “真好了！”张树亭道。

    说罢，见大家都很高兴，便又有些兴奋地冲李掌柜玩笑道：

    “——看来，我想麻烦你恐怕都麻烦不成了李掌柜！”

    “要依我看，东家最好还是在这里休养一两日，再起程不迟！”李掌柜见张树亭玩笑，仍有些不放心地这样劝道。

    张树亭一听，便又严肃地摇摇手道。

    “不了，到邯郸县还有事要办。”

    说过，迟疑片刻，又一指桌上那坛启了封的酒道：

    “不过，我想把这坛酒带上，不知李掌柜可否答应？”

    李掌柜一听，当然也不会说别的。不但没说别的，还要再挖出一两坛来让张树亭带上。张树亭又是摇手。

    因为出了疙瘩坨一事，在顺德耽搁久了些。所以，待大家收拾停当，张树亭与祁占奎又简单寻问了一些分号情况，一行人便拜别李掌柜，出了顺德城又开始朝邯郸县方向进发。

    也正因为出了疙瘩坨一事，尽管张树亭和七丫头身上都带着伤，张树亭身子还弱，但一行人一路上都是快马加鞭，不停地催马前行，行速比从正定到顺德，或从安肃到正定的行速都更快起来。再加上从顺德到邯郸，路途并不是遥远。所以，尽管出发时，时候已经不是很早了，但一行人进到邯郸县城，太阳还老高老高。

    于是，大家在一家客栈前分手，七丫头去看望多年不见的姑姑。张树亭、祁占奎还有小罗也就进了那家客栈。

    接下来，又是一夜无话。待第二天早起，如果按原先打算，张树亭去拜访老知事王琴堂，祁占奎则由小罗陪着继继前往大名分号，然后再直往武定和济南而去。

    可待第二天早起，他们收拾罢，刚要出客栈，就见客栈大门外，也正有几个人正向客栈内走来。