晚饭之后。

    邱兰芝仍在握着丈夫的手，那副不变的姿态，在小夫妻俩看来，似已成了一幅定格了的画卷，悲怆而感动。

    因为日益病情加重的陶其盛已经是要到了不吃不喝、汤水不进了的那种程度了。

    柳杏梅梅将一个红通通的火盆端进了放在地上，一股虚无缥缈的热浪在冷清的屋子空间渐渐弥漫开了。她摸了摸炕头说：“炕热屋子暖，我在灶膛里架了几块大木头。”

    陶振坤在想：爹，你还能感受到温暖吗？还能感受到多少时日了呀？

    他的眼泪直在眶中打转悠。

    在吃饭时，柳杏梅几乎是强迫地让婆婆吃了几口食物。她说：“娘，你要是不吃东西，再病了，那口双人棺材怕是真要派上用场了！”

    这话没有遭到陶振坤的责怪。

    夜渐渐地深了。

    “你们睡去吧！”很难再轻易开口的母亲突然说话了。

    陶振坤看着躺在那里如同安然入睡的父亲，心中悲痛。他无法猜测到，再有两天就要过年了，以现在苟延残喘的爹是否能够支撑过去！据爹对他讲，当年他也是用一头毛驴把娘接到陶家的。据娘讲，她的娘家已经没什么人了，在她嫁人后的不几年，村子里闹饥荒，老姥姥早已去世，姥爷被冻饿而死，哥哥携妻带子逃荒在外，直到今天仍下落不明。如今那个“桃花庄”已被日本人占据了，真实的情况会是这样的吗？娘还说，爹的手艺就是姥爷传授的，可从爹的嘴里却从不曾听他提起过。也许，提起不堪回首的往事，就会碰触到埋藏在心里那份记忆中的痛！这就像他从不愿轻意提起年轻却早早死去的爷爷和奶奶一样，并非是做儿子的薄情寡义，而是把那份对父母的怀念深深埋藏在了心里！

    苦难经常屡见不鲜的频繁出现于落后的国家和贫困的家庭里！

    而他这个身为人子的，多年里来在平常素日里却缺乏对父母之间的情感交流，是他的沉默寡欢性格吝啬了语言，在外人眼里看来是那种“溜轴都压不出屁来”的拙嘴笨舌之人，却不是恃才自傲而孤芳自赏的那一类。在父母面前如此何况在别人面前呢，加之“愚夫”绰号更是令他闷闷不乐。他没有柳杏梅的处之坦然，对有关“泼妇”的绰号虽不像桂冠那样容易让她喜欢，但也不会耿耿于怀的去费心神的计较。从小到大他缺少同龄人可交心的朋友，除了苗运昌例外对他这个闷葫芦刮目相看。而他这个被当弟弟看待的朋友却给哥哥戴了顶绿帽子，让死者的鬼魂都不能安眠于地下！现如今的他，只是唯有在柳杏梅面前他才会畅所欲言的能够强烈表达出语言的魅力。

    因为逢年过节时，爹总是早早的到奶奶及太爷太奶的坟前把纸烧了，这就足可证明爹没有忘记对他有养育之恩的父母和亲人！关于爷爷，对他来讲，仍是音讯杳无，生死未卜（他怎么会知道，在爹的守口如瓶下，爷爷已经葬身在“幽灵谷”里了呢）！

    而如今，眼睁睁地看着父亲正在每一天每一夜每一分每一秒的离自己远去，可他却无力挽留，这是何等的悲哀啊！爹是个勤俭朴素的人，一般家里的琐碎事情他都要亲力亲为，可他这个家里的顶梁柱还能让自己依靠和支撑多久呢？！

    他惊愕地发觉到：只有平安和睦的生活规律才是正常维护家庭幸福秩序的重要条件，可是自从爹这一病之后，母亲在伤心难过之下也被日夜拖累的憔悴不堪了，这种循规蹈矩的日子像颠倒过来按错了位置一般不可再次重来，掌心间再也无法抓住过去一缕美好的时光。这样一来，不禁令他有着惊慌失措的迷茫和无助！

    “呱呱——呱呱——”

    窗外的那只夜猫子（猫头鹰）又在院外的树上开始叫了，那种难听的叫声让人听了心里觉得瘆得慌，最近一连几天夜里它都在围前左右的树上叫个没完没了。

    母亲是最讨厌这禽类中的它了，因为在中国人的传统思想里，夜猫