金甲的吧，”又紧紧握住了拳头，“既然如此，也用不着再与你们废话。你们不去开城，我自己去！”说着就要往城下走去。

    碎金、碎甲忙拦住他：“有我兄弟二人再次，就不容许你肆意妄为！”“不容许？”月铠停下脚步，“今日之事，怕是由不得你们了！”话音落，风声响。碎金、碎甲回头看去，三个人缓缓落在城头。为首一人，正是索隐玉！

    炽雪城，城守府。刚过午时，阳光透过树叶洒下细碎的影子，几只鸟雀在大门前的地上啄食着什么。守门的几个差役伸了伸懒腰，一个上了些年纪的差役一边打哈欠一边对身旁的年轻差役挥挥手：“我说崔三儿，去，把那几只鸟儿给轰走。好歹是城守府的大门口儿，不能太不像话了。”

    那崔三儿不以为然地说道：“我说洪头儿，您是不是管太多了，几只鸟儿有什么打紧。再说了，就咱这位大人，还指望谁来拜访他不成？”“嘿！你这小子，”洪头儿打了那崔三儿的头一下，“叫你去你就去，恁多废话！”

    “哎呦，”崔三儿捂住头痛呼一声，“我去，我去还不成嘛！得着下这么重的手吗？真是！”一边说一边往门前的空地走去。没想到刚走几步，那些鸟儿便自己飞走了。“嘿——倒好，省事儿了！”崔三儿嘿嘿一笑，正要转过身回去，忽听背后有人问道：“敢问这位小哥儿，此处可是城守大人的府邸么？”

    “哎呦——”崔三儿吓得跳了起来，一回头见是个手中拿着剑的寻常江湖人，顿时便来劲儿了，一手叉腰一手对着那人指指点点：“我说，你这家伙是人是鬼啊！走路都不带声儿的，不知道人吓人吓死人呐！别以为拿把剑就了不起了，实话告诉你，就你这样儿的，小爷我一年里不见一千也见八百，有什么了不起的！”

    “是是是，”那人倒是个好脾气，等他一口气说完，才抱拳道，“是在下冒昧了，小哥儿勿怪。小哥儿见多识广，在下佩服得紧。”崔三儿听了大为受用，双手叉腰昂了昂头：“有什么事儿就说吧！”

    那人含笑问道：“敢问这位小哥儿，此处可是城守大人的府邸？”崔三儿往大门那儿一指：“那有字儿，自个儿看去！”“多谢！”那人走到大门前，见牌匾之上果然是“城守府”三个字，正要进去，却又被那洪头儿伸手拦住：“这位侠士，有何贵干呐？”

    “哦，”那人慌忙抱一抱拳，“有些事情想求城守大人帮忙。”“哦？是公是私啊？”洪头儿又问道。那人奇道：“公事如何，私事又如何？”洪头儿道：“若是私事，那对不住了，城守大人不见外客；若是公事么，喏，那边有个鼓，击鼓去吧！”

    “多谢老丈。”那人走到鼓旁，拿起鼓槌“咚、咚、咚”敲了三下。“登闻鼓响，速速通报！”洪头儿扬声道。“是！”鼓声一响，崔三儿也不敢怠慢，急急忙忙入府通报去了。

    城守府东北，假山翠竹掩映之中是一间雅致的竹楼房。城守大人申经纶正躺在屋外竹林中的躺椅上，悠闲地看着。脚步声响，似是有人过来。申经纶将放在一旁的小几上，笑道：“是青竹来了么？”

    “哈哈，大人这次可猜错了！”苏青竹的声音传来。“哦？”申经纶一愣之时，苏青竹已引着佛无量走到跟前，含笑道：“除了属下，可另有贤士啊！”“哎呀，”申经纶急忙站起，这才看见苏青竹身后还有一位气度非凡的僧人，慌忙抱拳作揖：“在下疏忽，怠慢贤士，还请恕罪！”

    佛无量急忙合十还礼：“哪里哪里。正所谓‘浮生难得半日闲’，原是在下唐突了。贫僧佛无量，见过城守大人。”“免礼免礼。”申经纶忙搀起佛无量，正要说话，崔三儿已经一路小跑报将进来：“报城守大人，门外有人击鼓！”

    “哦？”申经纶直起身来，侧耳细听，果然有鼓声隐隐传来。“快请！”申经纶急忙下令，又对佛无量告一声罪，整整衣衫往前堂去了。苏青竹目送申经纶走远，对佛无量说道：“居官事忙，大师勿怪。”“无妨，”佛无量合十道，“不如前往一观，如何？”苏青竹想了想，道声：“也好。”一声“请”，引着佛无量往前堂走去。

    前堂，申经纶轻咳一声走进堂中，见除了差役还有一位并不相识的江湖人士，似乎愣了一下。见申经纶来到，那人急忙行礼道：“见过城守大人！”“罢了。”申经纶摆一摆手，整整衣服坐下，又问道：“这位侠士击鼓而入，可有什么事么？”

    那人抱拳道：“在下剑煮酒，乃是为了调查门下弟子失踪一事而来。”“哦？”申经纶拿起桌上折扇，敲了两下，“可本官到任以来，未闻本城有人口失踪之事啊！”“这个……”剑煮酒正要将事情原委说明，忽听门口一人说道：“这件事贫僧知之甚详，不知大人可愿听贫僧说几句？”剑煮酒一愣回头，又惊又喜：“佛道兄？”