赤雪城，北门之外，酒肆之中。铁镜先生放下酒碗，擦擦嘴角酒渍：“老虎，东、西、南三门之外皆有变故，为何独独北门之外无事？”洛虎丘道：“天鸦人在南，独木寨在东，蜮弓族在西。约定时日，三族之兵片刻即达。而北面的十二兽妖有玄老……呃，玄老前辈约束，不会主动生事。北门外才能有这短暂的平静。”

    “‘短暂的平静’？”铁镜先生不由朝酒肆之外看去。三门生变，将人全部赶到了北门这里，熙熙攘攘极为热闹。铁镜先生看着看着脸色一变：“若他们突然在这里动手……”话未说完，弓弦响，箭如雨。“杀！”阵阵杀声从道路两旁的林中传来。

    “不好！”洛虎丘一个箭步冲出酒肆，双手一抖，铜墙铁壁双盾之上光芒闪烁，化为如山巨盾，挡住西边乱箭。“这老虎……”铁镜先生摇头一笑，亦冲出酒肆。一双镜盾脱手飞出，化为无数镜盾遮蔽东边。

    见铁镜先生出手，洛虎丘大声喊道：“众人速速退回城中！”“退！”“快回城！”混乱的人群这才稍稍安定，纷纷朝城中退去。“停！”林中一声令下，箭雨顿停。洛虎丘、铁镜先生不敢大意，将两面盾墙合并一处，护住尚在城外之人，缓缓退回城中。“放火箭！”北门刚刚关上，又一声令下，火箭攒射，将北门外的酒肆、茶棚焚烧一空。

    “退！”林中，红胜火凝神火焰之中空无一人的北门城楼，淡淡下令。“北门无主，为何不乘势破之？”她身旁的韩杀奇道。红胜火道：“韩族长，虽然水火不在，但六翼、烈日，哪个是易与之辈？更何况又有洛虎丘、铁镜从旁协助，七杀鬼面暗中潜伏。其实力比之摆在面上的南城、东城更加强大。况且我等今次只为除去洛虎丘，不必大动干戈。”

    这一下韩杀更加疑惑：“若只为杀洛虎丘，为何不就此除之，反而放他回城？”红胜火笑道：“我们这边，谁能拿得下洛虎丘？何况旁边还有一个铁镜先生。”“这……”韩杀倒是一愣。这次行动只带了独木寨与蜮弓族两队弓箭手，堪称大将者唯自己一人，又怎拿得下他们两个？

    红胜火继续说道：“一个人纵使如何英雄，如何多心，总会有一个地方能令他放下所有防备。而那个地方，往往就会成为埋葬他的坟墓！”“哦？是何处呢？”韩杀问道。“自然是自己家中，娇妻身旁了！”红胜火勾唇一笑，眸中冰冷。

    赤雪城南，荒野之中。天鸦人刀枪齐挥，四面围杀洛虎婷。“找死！”洛虎婷双锋一摆，身随剑转。双锋所向，刀断枪折，血光飞溅。“退，”眼见近身而战不能取胜，天鸦人首领大声下令，“放箭！”

    天鸦人四面退开，张弓搭箭。“风虎云龙！”洛虎婷不理四方箭矢，飞身而起。风云乍起，龙吟虎啸声中，指爪到处，血肉横飞。“啊？”天鸦人首领大惊失色，转身便走。“哪里走？”洛虎婷脚踏虚空，左手龙锋脱手掷出。锋刃落处，天鸦人首领尸分两片，落在地上。

    洛虎婷上前收起龙锋，转身走出几步，却又退回将那被天鸦人当做诱饵的尸体一并带走，以免再有人上当。她走远之后，荒草深处走出两个人来，其中一人颇为惊奇：“洛虎婷的心思，竟也变得如此缜密？”却是黑雀。

    他身旁的绿如蓝笑道：“人在遭逢大变之后，性情总会有些变化。只是可惜啊！”“可惜什么？”黑雀奇道。绿如蓝遥望远方的赤雪城，双眼眯起：“身不入城自可从心所愿，天大地大何处不可去得？只是何苦如痛苦龙一般，抛却自由之身而入藩篱之中，岂不可惜？”

    赤雪城北，兽谷，万兽之台。玄无际端坐·台上，一手扶额一手轻轻敲打面前桌案。桌案之上一封帛，乃是独木寨之主独木青华亲笔所写，独木青鬼亲自送来。其中所言之事却令兽谷人分两派，不欢而散。

    “师尊，”水南浸拾阶而上，行礼参见，“唤徒儿来，是为何事？”玄无际挥手让他起来，指指桌上帛：“独木寨送来此信，徒儿过来看看。”“是。”水南浸走上前去，揽一观。却是约十二兽妖之众同取赤雪城，许诺事成之后共分福地。

    “哈，”水南浸一笑，将帛放下，“集三族之力，难道取不下赤雪城？不过是试探师尊罢了。”“你意如何？”玄无际问道。水南浸欲言又止，反而问道：“诸位师兄有何高见呢？”

    玄无际敲着桌子，说道：“老大老二一言不发；老三认为机不可失，力主出兵，还说若不出兵日后必被三族孤立；老八却认为三族攻打赤雪城已不是第一次，成败难料，况且我们一向与赤雪城相安无事，不如坐观。两人不欢而散，我也很是头疼啊！”

    水南浸笑道：“徒儿倒是认为八哥言之有理。三族共同起事，却不邀约我方，已是将我当做外人，此时更下试探。即使联兵，又有何益？”玄无际哈哈一笑：“你这番言语若被老三听到，怕又是一番唇枪舌剑呐！”

    水南浸道：“三哥有理，徒儿自然支持；倘若无理，徒儿断不会违心相从。况且，”他压低了声音，“万兽窟