就是侍卫们也绝大多数不再配备，狩猎刀成了众战兵的佩刀，还有鞑子的那种长弯刀。

    坐在暖烘烘的热炕上，萧夜盘腿看着对面的刀子，摆手让其他人出去。

    杨十八和刀子的护卫见过两面，眼看大人脸色不愉，直接就拉着这几人出去了，让侍卫带他们去伙房那边吃点热饭，自己就守在了军舍门口。

    这间军舍是王虎住的房间，萧夜鼻子微微嗅动两下，伸手在炕边靠墙的木柜里摸了一把，从被褥里拉出一个水壶，晃了晃，直接就打开了。

    矮桌那边的刀子，耷拉着脑袋，目光盯着炕上的粗布毡垫，跪在炕上一动不动，“大人，属下又惹麻烦了，”

    他也觉得自己憋闷的很，不到一年的时间，就被鞑子两次给堵上了，要不是手里火器犀利，内里穿着防护衣，他怕是早就死了好几次了。

    “咚，”萧夜喝了口水壶里的麦酒，眯眼看看刀子，“来，先喝上两口，王虎这家伙，竟敢藏了麦酒，等会军棍是免不了了，”

    萧夜开口，刀子也不矫情，接过水壶扬起脖子，咚咚就是两大口，直接就喝了一半的麦酒，这才小心地拧上盖，把水壶放在了矮桌上。

    擦擦下巴上的酒渍，刀子正想开口，萧夜摇摇头，“你不用多说，今冬要么就在这里歇歇，草原上的白毛风，你熬不过去，”

    今冬初进，气温就比去年感觉还要冷上三分，如果再有几场暴雪，恐怕刀子的经验也对付不了天灾。

    这时，王虎端着大壶的热茶，还有两个粗茶碗进来，眼睛直接就看见了矮桌上的水壶，立马脸色一僵，轻手轻脚地放下茶壶茶碗，溜溜地退了出去。

    “你手下还有多少人？”没理会王虎的表情，萧夜动手给两个茶碗里倒了热茶，推给刀子一个，自己捏着茶碗吹吹，喝两口。

    “五百三十人，战马三百余匹，跑散的有千把好手，带回来的都在白龙湖那里休整，大部分都有箭伤，”刀子略微讲了一下自己的情况，却是不愿分辨为何自己被打得在山里乱窜。

    草原上他得到的消息，肯定比不上土生土长的鞑子。

    没了弹丸的火/枪，放在手里连铁棍都不如，使惯了火器的刀子，屡屡赶回来补给弹丸，但是哪能每次都那么赶巧，萧夜对他的支援力度，绝没有像对楔赫骨那么大方。

    刀子无法自给自足的战斗力，让萧夜有些失望，但他也看清了火器的软肋，那就是离不开及时的后勤补给，再骁勇的马队一旦没了弹丸，就连吐鲁番骑兵也能趴上来欺负了。

    “我会让王虎派人送去药带，还有顾家的郎中也去两人，”萧夜想了想，“今冬，没大的的意外，你们就驻在白龙湖，那里正好缺守卫，”

    “你天亮后也回去，带去这五百三十人半年的粮饷，就算是本头领的一点心意了，火器弹丸补足，”萧夜的话，让刀子感激得连连叩首。

    但是，没有入军册得到贴牌的马贼，死了不会在土地庙立灵牌，这一点，萧夜不说刀子也清楚，遂没有张口恳请；马贼死在草原上，喂了野物的命运，他改不了。

    还好，手里有了大量浮财的萧夜，哪怕是没有这批缴获，也自不会让手下的弟兄吃亏，名义上的也一样，这一点上，刀子没有半分的怀疑，他们这些人虽然不会起了祸害萧夜的心思，但粮饷可是众人的身家前途了。

    还想再说些话的萧夜，看刀子一脸的疲惫，脖子上还缠着脏兮兮的药带，遂不再多说。

    清晨，王虎指挥着军士，给刀子装了十辆大车，洗过澡吃饱饭的刀子，让郎中换了药带后，带着护卫就要告辞了。

    但是，堡外急促飞奔而来的两匹快马，打断了萧夜的送行，拉着战马，刀子脸上浮现出一丝不安；不会是追兵追过来了吧。

    “大人，大人，”堡门外跳下战马的阿蛮，一头大汗地甩开马缰绳，登登跑到萧夜近前，单膝跪地。

    “阿蛮，别急，有话慢慢说，”萧夜眉头一皱，上前搀起了阿蛮，摆手一指刀子，“来，给你先见见我的部下，刀子，也是一个好汉，”

    萧夜的话，让刀子眼眶一红，整整脸色赶忙上前，和阿蛮拱手见礼，“见过盖伦部落首领，”

    “哎呦呦，刀子兄弟，听过你的大名，咱不见外了，这首领是哪个，你还不清楚啊，”阿蛮笑呵呵地一咧嘴，熟练地拱手道，“大人麾下都是好弟兄，有事说话，”

    干脆直率的阿蛮，立刻获得了刀子的好感，对脾气的人不难相处。

    说到这里，阿蛮转向萧夜，从怀里掏出一个牛皮卷轴，递给了自己的上司，没错，他认为萧夜就是自己的上峰头领。

    “大人，小王子济农派人传令，召盖伦部落出骑兵两千，参与今冬对瓦刺的战事，十五日内必须出兵，”阿蛮的话，不仅让萧夜大吃一惊，旁边的刀子、王虎，还有一干侍卫，俱是面色一变。

    经过一年多的四处吞并，盖伦部落就人口来看，也不过万人，部落里骑兵满打满算，青壮牧民男子全部出动，也不会超过四千人。

    萧夜几次有战事，也不会抽调阿蛮超过两千的骑兵，这远在河套的济农，就直接要走了两千骑兵。

    战马武器还有粮食自带的骑兵，除非长途决战，一般战时就地找粮，本就是耗费粮钱的活，队伍到了济农手里，那可就是人家手里的弯刀了，一个冬季下来，折损多少还得看人家心情。

    一个不高兴，派去了当先锋，或者殿后阻敌，那就要了老命。

    “聚集地点？”萧夜拧着眉头问道，颠了颠手里的牛皮卷轴，没有打开看，看也不认识上面的字。

    “十五日内到达扎卜罕河上游，”阿蛮紧张地看着萧夜，自己好不容易打理下的部落，刚刚有了点起色，就遇到了这种事，怕是要元气大伤啊；他是一点的办法也没了，拒绝征召那就是天大的祸事了。

    或许，济农就等着自己拒绝呢。

    “大人，这时绝对是拉乃尔特搞得鬼，咱们发兵灭了他，不能让他看热闹，”心里发狠的阿蛮，瞪着眼睛嚷嚷。

    萧夜看看阿蛮，笑着摇摇头，再瞅瞅一旁的刀子，顿时有了主意，摆摆手止住了阿蛮的急躁，“闭嘴，跟我进去，”

    “刀子，你马上赶回白龙湖，带你那些马贼到顾家堡，另外派人收拢跑散的那些人手，可以找楔赫骨帮忙，五日内回来见我，”萧夜说完话，从怀里拿出一枚令牌交给刀子，自己带着阿蛮进了石堡。

    铁匠铺里打制好大头领令牌，萧夜第一次拿出来，但是摹本拓印已经传到了各石堡战兵营，就连阿蛮、楔赫骨也有一份；见此令牌，千户军官可派百人以下军士、骑兵，听令持令牌的人，但不得超出自己的地界。

    背面铸有刀盾徽章的令牌，三指宽两寸长一指厚，铅三铜七合制，长条方形，正面写有西门字样，下坠一个大大的“令”字。

    当然，战兵营之间还要有信哨通讯，侍卫传讯，这才能使得令牌真正有效，这一点，萧夜仿照的大明军制。

    “是了，属下晓得，五日内回来，”温热的铜制令牌在手，刀子若有所思地看着阿蛮，大声应了，带着车队离开了顾家堡。

    随车队护卫的有两个王虎的什队，刀子很干脆地把五个护卫，直接就派了出去，急急向西面的西楔赫部落而去。

    五天后，刀子带着部下赶回了顾家堡，和他一起回来的，有一千多凶悍的马贼，一部分人身上带着伤，十几个躺在大车里的伤员，直接就送去了顾家医馆。

    阿蛮的一千骑兵，已经等候在了石堡外，搭起了一片营地；这一次，阿蛮准备亲自带兵去达扎卜罕河上游。

    萧夜也没闲着，从加工中心里调取了三百短火铳，弹丸一万，派人送到了顾家堡；这次来送货的，是两匹健马拉着的土黄色运输车，速度也是相当快的。

    马拉车子的窍门，余山已经告知了手下的军士，倒是让萧夜开心了不少。

    刀子、阿蛮兵合一处，带着十几辆满载的大车，他俩各自一百护卫，不但背着后装火/枪，还揣有短火铳，加上四百火/枪兵，一千六百带有军弩、弯刀圆盾的马贼、骑兵，应该是能自保了。

    晚上，萧夜和阿蛮、刀子商谈到了很晚，来自马道石堡的信哨，让萧夜对这次派兵外出，有了不一样的想法。鉴于刀子的战力，萧夜赏了他一把百斤斩马/刀，算是给他送行了。

    鞑靼部落和瓦刺部落因何拼斗不休，萧夜想知道真相，这里面绝对不会单单是草场地盘的原因，那只能等刀子派人回来传信了。

    第二天清晨，两千武装骑兵，在刀子、阿蛮的带领下，启程去了双塔湖，在那里和拉乃尔特的骑兵汇合后，斜向西北横穿草原腹地，去往一千七百里外的达扎卜罕河。

    站在堡墙甬道上的萧夜，看着远去的马队，心里有些憋闷，給蒙古人打生打死的干活，他还真没想到，但现在不得不如此，不知道能活着回来的人有多少。

    噔噔噔，王虎从甬道跑了上来，“大人，鹰爪堡来信，靳家、梁家、翟家商队，到了那里，带去了上百车的矿料，还有一些年货，”

    “哦，就快过年了，”抬头看看阴沉的天际，萧夜没由来地笑笑，今年过得真是快了点，清明都是妻女孩子在后宅院，摆了祭案草草了事的，自己那时还在野狼沟呢。

    广积粮高筑墙，辛秀才给他的建议，萧夜知道那是没错，但身在草原不由己，楔赫骨送来的求援信，还在怀里揣着呢。

    “王虎，你派出五个百人队，让雷孝清带队，全部携带火/枪，明天支援西楔赫部落，他那里有些为难了，”萧夜低头想想，“让楔赫骨派人送来五万斤的猛火油，就算出兵费用了，”

    这一阵楔赫骨忙于和黎山部落争斗，拖慢了給顾家堡运送猛火油的生意，这让萧夜很是不满，疲沓的盟友是要不时地敲打几下，不听话要他何用。

    虽然楔赫骨宣誓效忠于他，但萧夜骨子里并不相信蒙古人，一把刀的最终下场，自然是废了烂了回炉；只有西楔赫部落的骑兵彻底溶于战兵营，他才能放下心来。

    “调鹰爪堡黄汉祥，带五百后勤队青壮，在顾家堡以南十里外，开始清理藤草，趁着冬天藤草落叶，清理出占地超百亩的场地平整，”萧夜扫了眼一头雾水的王虎，眼里含着笑意。

    “那里，马上要建一座大石堡，取名西门石堡，作为将来咱们的大本营，”萧夜指点向南面遥远的山丘野岭，“坐南向北，风水应该不错，”