皇帝如此安排，态度彰显的再明显不过，在阶下一片啧啧赞叹声中，皇帝站起身来，尽力做出一副庄严的姿态，朗声宣布道：“中书省拟旨，以郑云鸣为河南、河北、河东、燕山经略大使，兼右丞相，节制前方诸路军马，圣旨到时，即刻督率全军，兴师北讨，勿让胡人新败之余，有片刻喘息时机！”

    皇帝的旨意即便是用金字牌传递，也终究还是慢了一步，圣旨抵达鄂州的时候，聚集在这里的二十余万大军已经尽数开拔，前往收复襄阳。襄阳的收复则是以一种异常轻松的方式实现的，侥幸逃到江北的亲王莫哥都不敢久留，搜罗了数万败兵之后仓皇北走，临行之时将襄阳防务交给了荆湖经略使乞实力台，照说这并不是不妥的处理，自襄阳军马万户李桢被南朝俘虏之后，论职衔乞实力台就是襄阳方面的最高长官，但乞实力台手下也只剩下了一千余人，尽管这些天来溃败的蒙古军不停的通过襄阳向北而去，但并没有人愿意留下来和襄阳共命运，任是三岁小儿也明白，南朝的郑相公马上就会率领大军直取襄阳，这一回，没有任何军马可以阻挡得住他的得胜之师了。

    乞实力台用尽了办法，最终也只凑到了万余败兵，他懂得这些新败之兵根本不足当郑云鸣之一击，情急之下，他选择了一个糊涂到有些离谱的办法来增强兵力，他命令军队在襄阳城中签丁，令城中十三岁以上男子悉数上城墙守备，他以为凭着自己这万余人的兵力弹压城中男丁绰绰有余，用南朝的人力抗衡南朝大军是最便宜不过的事情，他忘了一件事，襄阳的百姓，乃是被郑云鸣训练了二十年的后备军人，他们手中没有武器的时候，面对蒙古大军的淫威只能忍气吞声的话，将武器发到他们手中无异于纵虎狼出牢笼。

    尤其还是在南朝大军来临的时候。白翊杰的间谍装扮成败兵混进襄阳城之后，马上组织起被签发的壮丁们，杀死了看守城门的蒙古军军官，打开了西门和南门，宋军一鼓突入，而城中各处的壮丁也同时发动，几乎在一瞬间就将城中的蒙古军扫荡一空，并生擒了乞实力台和他的数十名亲信，等到天明郑云鸣进城的时候，城中已经到处插满了宋军的旗帜，以及无数热泪欢呼的襄阳百姓。

    京湖制置大使的府衙内已经是一片欢乐的海洋，襄阳各大酒楼的仆役们流水也似的将美酒佳肴呈递上来，襄阳城中窖藏二十年的美酒，名字唤作“匈奴血”，还是在襄阳第一次保卫战胜利以后使用新的蒸馏法酿造的美酒，到了今日，正是谈笑渴饮匈奴血的良时。

    堂上高坐的可谓是大宋赖以立国的半壁江山，除了几个主要战场的现任负责人之外，南朝精锐悉数到齐，首座的王登显然面色寂寥，谁能想到这场他念兹在兹多年的总决战真的到来的时候，他与杨掞竟然无一在场，真可谓是人生中最大的缺憾，杨掞生性疏阔，加之在云南正是天高皇帝远，还不觉得怎样，对于嗜兵如命的王登来说，的确是最难接受的事情。原本枢密院预计即便蒙古军大举来攻，重点也必然放在四川境内，以郑云鸣麾下第一大将镇守于此，走的是针尖对麦芒的路数，不想竟突然有襄阳之变，而蒙古人顺势将攻击的重点放在了京湖，王登率领三万蜀中精兵竟然受阻于峡口的万余蒙古水陆军，是他用兵以来前所未有的困局，最后王登用诈败之计将蒙古军诱入白帝城附近的峡谷中，将其全部歼灭才得以顺利突破峡口防线，解了江陵之围，但这个时候鄂州之战已经接近结束，蒙古军已经全军败溃了。王登的斩获不要说最多，就连负责清扫南线战场的向士壁都有所不如。

    白翊杰看着王登气闷的模样，挥着羽扇大笑道：“景宋何必苦恼，如今大好山河都摆在你的面前，洛阳、长安、太原、大名、济南、燕山乃至于汴梁，多少光荣等待你去摘取，又何必为了这一战没有得到的功劳而自扰？”

    王登沉声说道：“我非为功劳，只是不能和蒙古人的主力一较高下，实在心中难平！”

    魏胜猛的一口将盏中美酒干了，大声说道：“有甚要紧，鞑子实力我已尽知，若是放在二十年前，他们的确是天下无敌的力量，但他们已经落后了，即使有了数十万斤的巨炮，仍然不可能攻克我军防备坚强的壁垒，这不是武器落后的缘故，这是训练、战术、补给、技术诸方面全都落后的缘故，非相公是什么比拟孙吴的天下奇才，也不是我等真的比韩岳前辈名将更加骁勇，乃是大宋之国家水准，已经超乎蒙古国家之上多矣，今后的征伐，我军当无往不利！”

    “说的甚好！”坐在左首位上的吕文德站起身来，扔掉了手中的羊腿，论功劳，除了鄂州官兵之外，当属吕文德和大宋水军高居次席，他自然有底气说这个话：“昔日张柔有言道，十个宋兵也不是一个蒙古兵的对手，今日之后，我看要换一个说法，一个宋兵可以打他鞑子五个！破之，你说是也不是！”

    坐中依旧保持着冷静的只有韩锋，作为整个战役里斩获最多，俘虏敌军最多的头号将领，他的应对却是出乎寻常的平静，他淡然说道：“蒙哥将数十万大兵，汇聚鄂州促狭之地，又不能用围城打援之策，以我军援兵为第一打击目标，这才是他大败的根源所在，蒙古骑兵的优势，在于大踏步的前进和后退，享有机动性的完全自由，若是结阵死地，拼力奋斗，乃是自曝其短，但若是在中原，在齐鲁燕赵的广阔大地上，他们绝不会再次踏入同样的陷阱，尤其是将来在漠北或者西域的一望无际的草原和荒原地带，那更是蒙古骑兵的本土，想要轻松取胜，绝不可能这么容易。”

    张胜大叫道：“说起话来就跟那相公一模一样，好生无趣！来来来，今日祝捷盛宴，不论他日血战！军师，敢与我赌赛否？”

    众人都知道他是个莽汉，而且嗜赌如命，军中有严令不准扑搏，但只要他离开军营，十有八九就是在赌场里，军中有歌谣道：“铁骨铜头张钤辖，今日得赏千八，明日了无牵挂。”说的就是营中这位骁勇无双的张钤辖，作战勇猛，常常得到重赏，但转眼间就全都进了赌场的无底洞，乃至于盘桓到今日也没能积累下什么田产。

    白翊杰笑道：“都统想要赌赛些什么？”

    张胜转了转眼珠，露出一丝奸诈的笑容，说道：“若是猜单双，用筹子，只怕旁人说俺欺负了军师，若是摆大小象戏、斗双陆，咱粗鲁人又不可能与军师一比短长，这样，咱们赌个简单的，就猜一下相公现在在何处如何？”

    祝捷宴席上郑云鸣只是主持了开宴的仪式，说了几句“诸君奋勇，此日尽欢”之类的场面话，酒过二巡就匆匆离席了，众人俱都习以为常，相公是不喜热络场面的人物，大家早就已经养成了自娱自乐的习惯，相公的去向他们素来也不曾去想，这番张胜提起，大家酒酣耳热之际登时都有了兴趣，王子秋喝道：“都忘了相公平日的脾气了？这么一场好杀下来，他不将自己关在书斋里憋出个一二十条经验教训，岂可轻易出来？”

    众人哈哈大笑，陈光却摇头说道：“我看不然，相公每战之后必先抚问伤损，凭吊逝者，我估计，他现在不是在龙潭寺私做法事，就是在长生营中查看伤兵。”

    余玠似乎也被热闹的气氛感染了，在座下长声说道：“昨日朝廷中使到来。兴许是相公正在为我等论功请赏，今日大功，座上更不知道多少人封侯拜将，光宗耀祖，从此大家都得秉笔史册，流芳百世。”

    众人俱都振奋起来，人生在世若是能留名史籍，实在不负拼了一颗头颅在疆场浴血这么许多年。但听得张胜得意洋洋的说道：“不对不对，我说你们说的都不对，相公必然是在”

    “且慢。”白翊杰一摇羽扇，笑道：“凡是关扑，必有悬赏，不知道今日东道，却是何物？”

    张胜从身边提起一个丝巾包袱，解了开来，那是一个镶嵌满大大小小的宝石的华丽异常的蒙古黄金宽边盔，说道：“咱们被鞑子李代桃僵之计骗了个正着，虽然没有拿得蒙哥正身，却总算没有空手，博得头盔一个在此。军师以为如何？这个头盔至少也值得二百两白银么？”

    白翊杰点点头：“是个好物事，不知道我应当拿什么出来对应？我可是十足的穷书生，这等宝物是决计拿不出来的。”

    “也不用别的，”张胜大喇喇的说道：“我若猜中了，只要军师手中那柄白羽扇。”

    他这句话说将出来，登时惹得哄堂大笑，蜀中雄武都统制王坚