“八哥也在联名信上签字了吧！”张焕盘腿坐下，开门见山地问道。
“这、这也是迫不得已。”
张灿苦笑一声道：“人人都必须签名，尤其是嫡子，若不签名，会被群起攻之，无人能置身事外，就连在外地的嫡子，也被张煊派人催逼！”
说到这里，张灿猛地掩口，他无意中说露嘴了，张焕瞥了他一眼淡淡笑道：“我是当事之人，自然知道是谁在后面主使，至于他们是为了什么目的，我也很清楚，倒是八哥人云亦云，白白成了别人手中的剑，把自己的机会也丢了。”
张灿沉默了，虽然他对张焕叫自己来抱有很强的戒备之心，但张焕刚才的最后的一句话却使他也起了疑心，按理张焕替他解决花二娘的房子，有人情在先，他也送了酒，应该相安无事了，为何张煊又突然发难，他也想起来前些日子的京城来信，难道是......
张焕将他的疑惑看在眼里，笑了一笑又道：“八哥想一想，我十二月就要进京赶考了，距今也只剩下一个多月，张煊有必要这么起劲吗？再者他也要进京赶考，把我推下去，他又有何好处？其实说到底，就是怕我夺了他家主继承人之位，所以才借财权这件事来向家主示威，可惜啊！似乎所有人忘了我这权力是谁给的？”
张灿低头想了一下，或许是觉得十八郎的话说得有道理，脸色柔和了许多，他回头将门关上，便快步走到张焕面前低声道：“适才十八郎说我把自己的机会也丢了，这是什么缘故？”
张焕仰头一阵轻笑，方才徐徐说道：“大凡商贾者无不贩缺居奇，这是何故？也就是物以稀为贵，现在只听见倒张焕者众，却没有听见挺张焕的声音，难道八哥不想趁机向家主表现一下兄弟情谊吗？”
“这个......”坦率地说，张灿动心了，十八郎说得很对，他是家主亲自提拔之人，难道家主不知道他是庶子吗？现在十八郎并无失德之处，张煊这样大张旗鼓闹事，说白一点就是扇家主的耳光，如果自己唱反调的话，确实是押了一注冷门。
可是，自己这样做又有什么好处呢？张灿迟疑地向张焕望去。
张焕仿佛知道他心思一般，笑容更加自信，他摸着鼻子微微笑道：“假如你愿意下这一注，我可以保证一个月后，家主会将张府的财权交到你的手上，至于为什么不还给三叔，你就不要过问了。”
........
当天下午，反对张焕的声音里便出现了异声，最早是张焕的八哥张灿，他率先振臂而出，指出自己兄弟克己职守，并无过错，不应该这样对待他。
他在的带头呼吁下，先是张焕同父异母的兄长们纷纷站出来支持他，随即越来越多的庶子也开始在另一份支持张焕的名册里签上了名字。
“砰！”地一声，张煊狠狠一拳砸在桌上，他破口大骂道：“忘恩负义的东西，枉我对他那般信任，竟然敢背叛于我，我将来若为家主，定将此獠逐出张家，方解今日之恨！”
大厅里，十几名张家嫡子皆义愤填膺，谁都没有想到他们中间竟出现了背叛者，不过虽然有了不和谐的杂音，但形势依然对他们有利，张家超过大半的人都不赞同庶子掌权。
众人七嘴八舌，都在痛斥张灿的叛变，这时，一名又高又胖的张家子弟站起身瓮声瓮气道：“大家安静，不要吵！听我说两句。”
他的嗓门极大，压过了所有人的声音，众人渐渐安静下来，听他发言，他叫张炮，是四老爷的嫡四子，也在晋阳书院读书，只是晚了两届，后年才参加科举，他见众人都安静下来，便得意地笑了笑，扯着嗓子喊道：“一个卑微的庶子实在不需要我们这样费心对付，依我看，我们将他抓来，狠狠揍他一顿，逼他自己放弃，不就行了吗？
他这一句话说到众人的心里去了，众人轰笑起来，吹响口哨，鼓噪成一片，“说得对！好好揍他一顿，让他也知道我们的厉害！”
“说得好！”张煊也来了精神，他挥动手臂大叫道：“不光要揍他，我认为还要押他游街示众，丢尽他的脸！”
众嫡子得意之极，忍不住一起哈哈大笑起来。
就在这时，门外气喘吁吁跑来一名张家子弟，他手里拿着一张大纸，一进门便大叫道：“不好了，十八郎要削减我们的月钱！”
房间里一下子安静下来，众人面面相视，皆不知发生了何事？这名子弟将通告往墙上一贴，悻悻道：“大家自己看吧！”
众人一涌而上，围着通告仔细看了起来，只见张焕在通告里宣布：由于家族钱财困难，从本月开始，以后一年的时间里将削减部分张氏子弟的月钱，嫡子由二十贯月钱削减至两贯，而庶子将从两贯削减至一贯，希望大家能体谅家族的难处，支持家族度过难关，可究竟会削减谁的钱，通告里却没有公布名单。
房间里一片寂静，甚至可以听见心跳的声音，片刻，怒吼声几乎掀翻了屋顶，张煊首先发难，“狗屁！他有什么权力削我的钱，大家不要相信！”
“我这里有族规，我来念，大家听着！”张炮从怀里掏出一本发黄的册子，他翻到掌财权者那一页，跳上台子高声念道：“第八十六条，若家族收支出现困难，家主或代理钱物审批者可酌情削减部分杂费开支，包括：花木更换费用、屋舍修缮支出、家族各房月钱.......”
张炮忽然念不下去了，黄纸黑字，家规上写得清清楚楚，作为收支的最高审批者，张焕确实有权力在家族财政不足时削减部分开支，其中就包括月钱。
房间里再一次安静下来，连张煊也张口结舌，一句话也说不出来，突来的消息使刚才还准备教训张焕的嫡子们都沉默了，众人各自在想着心事，谁都知道张焕的目的，谁都知道他是在用自己的权力威逼反对他的人。
“大哥！我房里还有一点事，先走一步了！”
叫嚣得最凶的张炮讪讪一笑，起身又向众人拱拱手道：“确实还有事，我们改天再聚！”说着，不等张煊开口劝阻，他率先一溜烟地跑了。
“糟糕！我的功课忘记交了，糟糕！糟糕！我要先走一步了！”
“我娘子病了！”
......